苏州平江路因为最高领导的考察，知名度很高。其实，在住建部、国家文物局2015年公布的第一批30个中国历史文化街区中，苏州有2个，一个是平江历史文化街区，另一个是山塘街历史文化街区。论名气山塘街更早，清乾隆皇帝下江南就有“山塘寻胜”。论人气，山塘街现在也不输给平江路。
与老伴花大量时间走读平江历史文化街区，决定也去一次山塘街，免有厚此薄彼之嫌。和平江历史文化街区是一个以平江路为中心的116公顷的片区不同，山塘街历史文化街区主要就是一条街，因为街很长，有3600多米，建控面积也有约30公顷。
说山塘街，必须从唐代著名现实主义诗人白居易说起。白居易诗赋得好，官也做得不赖。“上有天堂，下有苏杭”，能在人间天堂苏州和杭州都做过主官的，历史上大概就白居易一人。唐宝历元年（825年），白居易被任命为苏州刺史。上任不久，便组织民工疏通东起阊门外渡僧桥、西至虎丘山、全长约7里的山塘河，并顺势拓展河堤，供车马往来驱驰。这就是“七里山塘”的由来。这条道，苏州人叫“白公堤”。
可以说，没有白居易，也就没有山塘街。苏州人为感恩这位山塘始祖，建了白居易纪念苑，里面有唐少傅白公祠。这里，我与老伴去过多次，这次没有再去瞻仰这位唐代的苏州市长，想必白市长不会计较。
当时，陪伴山塘河的主要是一条道。白居易有诗《武丘寺路》：自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好往湖堤上，长留一道春。描绘的就是河与路。形成山塘街，应该有一个过程。唐代的阊门已经是十分繁华的地方，虎丘又是名胜，连接这两地的道，很容易形成一条街。
平江历史文化街区位于古城内，又是达官贵人居住聚集处，历史上受破坏少。而在古城外的山塘街就没有那么幸运，历史上至少有三次灭顶之灾。南宋建炎四年（1130）春，金兵攻陷苏州，山塘街千疮百孔。元末（1366），陈达20万大军攻苏州，张士诚在虎丘一线与明军决战，山塘街遭受重创。清咸丰十年（1860），清军退出苏州前，放火将山塘街烧成焦土。直到新中国成立后，从1956年开始，七里山塘才逐步得以恢复。
和老伴从山塘街站地铁口出来，沿新民桥堍往下走，见一街道，惊喜到山塘街了。老伴不放心，询问路边一老汉，老汉说，这就是山塘街，河两边都是。见我们往西北走，老汉又说，这边没啥看头，往前走40分钟，去看虎丘。老汉错把我们当外地游客了。
谢过老汉，我与老伴决定走一走没走过的这段街。街道两边的店铺，有卖食物的，有卖水果的，有卖水产的，有卖蔬菜的，有卖肉类的，应有尽有，好比一个大市场。走了几百米，不见市场尽头。街上行人不少，有为买菜的，大多为游客。见几位操“阿拉”口音的大妈谈笑风生，手里提着购买的土特产。有几位少男少女大步往前，显然目的地是虎丘。
见一座过山塘河的拱桥，便与老伴过桥看看。站在桥上可观赏街河相邻的美景，下桥除桥堍有几个店铺，就是民居小巷。回头看到沿街的桥堍有一狸猫青石雕，不像是古的。“七里山塘”也有“七狸山塘”之称。因张士诚在苏州称王时深得民心，相传明初刘伯温来苏州，见山塘街形如一条巨龙，便施法在山塘河上的七座桥边各设一只青石狸头，锁住龙身。这七只青石狸头分别是：西山庙桥畔分水狸，望山桥畔海涌狸，普济桥畔白公狸，彩云桥畔彩云狸，星桥畔文星狸，通贵桥畔通贵狸，山塘桥畔美仁狸。我们看到的狸猫青石雕，就是按照这个传说制作的。
没有去虎丘游玩的计划，我们便返回穿过新民桥，来到七里山塘集中展示带。我们先过桥，沿河边的街道往东南走，折进一条小巷看省级文保单位“玉涵堂”。
“玉涵堂”为吴一鹏故居。吴一鹏（1460—1542），明弘治六年进士，累官至大学士、礼部尚书、太子少保。“玉涵堂”三路五进，主厅保存明代建筑，余是清代和民国建筑。
“玉涵堂”大门上方有醒目的国涵堂牌匾。2018年，苏州国涵堂在“玉涵堂”开设吴医馆，展示吴门中医药的历史和传统技艺，让观众亲身体验吴门中医药文化。对修缮好的历史建筑这样的使用，倒也符合故居主人吴一鹏好古乐善的品格。
参观完“玉涵堂”返回，过通贵桥到山塘街。以贵人通过之意起名的通贵桥，始建于明弘治初年，清乾隆五十三年（1788）重建。现仍保持重建时的古桥风貌。托吴阁老的福，我们也做了次贵人。
在街口解决了“天”的问题后，与老伴由东南向西北细细观看。街口有一御碑亭，碑上刻有乾隆皇帝御笔“山塘寻胜”，这是为其母70大寿献的特殊礼物。北京的苏州街，就是仿山塘街建的。
山塘街有多个清代会馆，反映了当时工商业的发达。见一挂有“江南织造府”牌子的建筑，门口有古织机展示，里面陈列着丝质服装。明清两代设有江宁、苏州、杭州江南三织造，是专为宫廷御用和官用各类丝织品的皇商。苏州织造局的旧址在古城区的苏州第十中学内。
与老伴走进设在泉州会馆的苏州商会博物馆，细细观看苏州百年商会展览。苏州是苏商文化的发源地。1905年，继上海、天津后，苏州正式成立商会，统辖苏州、淞江、常州、镇江四府和太仓直隶州商会分会，与京、津、沪、汉、穗、渝、宁并称全国八大商会。
位于通贵桥西侧的古戏台是从安庙易建过来的。安庙建于清康熙三年（1664），祭祀元末守城将领安万年。古戏台列为市控保建筑。
走完山塘老街，我们也为今日的出游划上句号。
（选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志）
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评论列表（30条）
先坐上沙发，再慢慢欣赏。
@四格格：格格请上座，冬天了，敬碧螺春红茶！
也就是说山塘街这些建筑都建国后的1956年才仿建的，但从建筑造型和雕塑质地来看，还是很具古风，足见那时的仿古建筑还是很有讲究的，当然保存得也很好，不像现在的仿古那么粗枝滥造。山塘路与平江路都显示了苏州的经典古风，但风格又截然不同，山塘偏向于村野，平江趋向于城镇，两种不同风格的历史文化遗产丰富了苏州的人文历史，既有差别又互为包容，且都是有据可查的典故所在。你将苏州古风人文的分布，作了很多的介绍，让我们阅读后受益匪浅，对苏州多少有了一点了解。
@四格格：山塘街与平江路的原汁原味不同，300多米的老街有遗存修缮，有古物易建，3600米的街大多数是仿古新建的。平江历史街区名宅大院多，市井气就少了。山塘街在古城外，商贸兴盛，市井式的热闹就多。格格的评论很有见地！
1971年曾经游过苏州，只去了那几个著名园林，其实苏州的历史街区也值得一游。随诚厚老师的文字和图片补上这一课。
@漫言华语：71年到现在，苏州的变化太大啦。游客到苏州，时间短，只能看主要的，毕竟园林是苏州第一名片。谢谢华语老师美评鼓励！
山塘街仿古建筑比大同的仿古成功多了。七狸锁龙身个个不一般！跟着大哥大嫂一路走一路看山塘街古风古貌。。[赞][赞][爱心][爱心][花][花]
@解世权：苏州古建实力很强，是天安门、故宫的设计者蒯祥的故乡，仿古可乱真。谢谢兄弟！
随游山塘街，谢过好导游。所以很多外地游客只能去几个著名的景区，要想深入游玩当地风情区，必须有“内线”。
@惑矣：谢谢惑矣老师鼓励！我现在有陪老伴每周一游的任务，也是为了做好“内线”。惑矣老师上次聚会没能来，欢迎找“内线”补上。
诚厚与夫人细致入微地游历山塘街，这样地美游幸福得令人垂涎；诚厚将山塘街的前世今生如数家珍，娓娓道来，让人了解山塘街与白居易的深厚渊源；大多仿古新建的3600米街区，颇有古风，也是人间盛事，值得喝彩。
@锦瑟黎燕：老伴不适宜远游，身体还行，近游既舒心，游健身，一举两得。谢谢黎燕老师美评鼓励！
那只仿古石雕狸猫是很有古典气息的，古代由于雕塑工具有限，一般石雕人物、动物的线条都比较粗犷、但非常传神。现代雕刻因工具有科技加入，线条细腻、精致得多，但就缺少了那种古朴感。所以保护好原始的古代建筑、古代雕塑是非常重要的，现代的仿古总让人感觉像假的。
@四格格：那七只仿古石雕狸猫，应该有历史记载或参照物的。我很少去山塘街，主要原因是移的、仿的多，不像平江路的原汁原味。现在去，看上去如果不知仿，还真能误以为是古的。谢谢格格美评!
苏州历史悠久，放眼看去皆古迹。原来以为平江路是苏州最古老的街区，看完好友文章，方知比平江路历史更久的山塘街，且始创者竟然是白居易。欣赏美文，增加了对苏州历史的了解，谢谢分享！[赞][赞][赞]
@清河君：平江路宋代《平江图》上就有，白公堤是唐代的，更早。但平江路在古城区内，宋之前缺乏史料依据。有资料说山塘街是最古老的街，我并不认同。因为山塘街唐之前是没有的，而古城是春秋的，有城就有街道。谢谢好友美评鼓励！
姑苏城里山塘街，前世今生见风采。
七里山塘白公堤，山塘始祖不能忘。
当代建筑大发展，仿古新建不寻常。
欣赏美文心欢畅，幸福生活万年长。
@阳光笙箫支剑笙：谢谢支医生赐玉！
每周一游,是悠游, 记述悠游成美篇, 又胜美篇。山塘街的前世今生熔于一炉, 前世人脉、文脉脉脉相通, 今生烟火气、烟水气都是盛世之气! 曾走马观花去过山塘街, 今读美篇很受用, 好似重游重走了, 多谢!多谢!
@轻品慢尝：与教授妹子的研究不同，我只能写写闲文。谢谢美评鼓励！
品鉴此篇精美佳作，让我感受到苏州既文脉丰厚，又商业兴隆历史悠久，好一个人杰地灵的人间天堂。
@锦瑟黎燕：山塘街是商贸繁华之地，烟火气肯定比平江路浓，是两条不同风格的街。
诚厚夫人风采依然，好有气质，弥散岁月与心灵暗香。
@锦瑟黎燕：老伴身体还可以，近距离游山玩水，愉悦健身两收获。谢谢黎燕老师夸奖！
跟着老师的文章浏览了一回山塘老街。
@霁月：谢谢霁月老师鼓励！
有乾隆皇帝御笔“山塘寻胜”的御碑亭，这山塘街自然就是一处名胜。“七里山塘”原来是“七狸山塘”，狸猫居然有镇龙的本事。随着诚厚老师的图文，参观了“玉涵堂”、“江南织造府”、古戏台，真是大开眼界。
@难诉相思：乾隆是真实的，狸猫只是传说。谢谢蒋院美评鼓励！
边走边看，边读边叹！[赞][赞][赞]
@柳絮晗烟：谢谢晗烟老师美评鼓励！