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苏州自古就是水城，有东方威尼斯之称。“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”苏州古城有多少座桥？唐代白居易诗中有“红栏三百九十桥”，《苏州府志》有“载于图籍者359”。唐宋时有近400座桥，是可信的。
在苏州古城现存的百余座古桥中，有很多见之于古诗词。最负盛名的是枫桥，张继的《枫桥夜泊》，让枫桥与寒山寺闻名遐迩。乌鹊桥、西虹桥、行春桥等，都入了唐、宋、明诗。还有一座桥，不但历代诗人吟咏，还引得皇帝赋诗，被乾隆皇帝封为“吴中第一桥”。那就是宝带桥。
又到了陪老伴出游的日子，商定去宝带桥。我们都在途中看过宝带桥，决定去用脚步量一量这座吴中第一桥，顺便逛逛大运河国家文化公园。
送二宝上学后，避开上班高峰的时间，上网做点功课。头顶全国重点文物保护单位和世界遗产两顶桂冠的宝带桥可不简单，位列中国古代十大名桥，是现存古桥中最长的多孔石桥。1200多岁，在十大名桥中仅小于近1400岁的赵州桥。
古老的宝带桥一点也不孤单，苏州吴中区围绕它打造了一座大运河国家文化公园。公园含水面40余万平方米，内外圈两条健身步道，内圈可数宝带桥的孔，外圈可用脚步丈量宝带桥。
一路高架，18公里30分钟到达。虽然路边停了不少车，我自觉把车停到了空荡荡的停车场。与老伴先去看吴文化博物馆，把最精彩的放在最后。
博物馆是新建的，开馆时间并不长。走进博物馆，我们是唯二参观者。底楼有荆州文化展的大幅宣传牌，遗憾正在布展，不得而入。清洁工引导我们去二楼。二楼有个中韩艺术展，苏州的刺绣、丝绸、苏扇、湖笔制作等我们很熟，来自韩国的马鬃等艺术品让我们开了眼界。在这个不大的展厅里，又来了位中年人，有3个参观者，让保安也乐呵呵的。
博物馆的主厅是“考古探吴中”。展示以历次考古发掘的文物陈列为主，文字解释和图片为辅，非常整洁。太湖三山岛旧石器文物的出土，把长三角本土文明大大向前推进。后来，中原文化、楚文化进入，使我有了个清晰的认识：吴文化在形成和发展过程中，融合了多种文化，并保留了本土特点。各种区域文化，都具有中华文化的普遍性。
出了展厅，我们欣赏苏州和友城威尼斯的主题摄影展后离开博物馆，沿步道去完成今天最神圣的节目。
宝带桥始建于唐元和十一年（816年），由苏州刺史王仲舒主持建造。为筹集建桥资金，王仲舒带头捐出了身上的宝带。无论是因王仲舒捐的宝带，还是桥宛如宝带浮于水面，桥名都与王仲舒有关，清诗中有“桥称宝带系人情”。在桥南有一座王仲舒的大型雕像，以示纪念。我们也向这位主持建桥并捐出宝带的刺史表达了敬意。
宝带桥南北横卧于大运河和澹台湖之间的玳玳河口，与大运河并行。古代的交通要道功能，早已被大运河东岸原先的公路如今的高架快速道替代，朝夕相伴的大运河依然船来船往，宝带桥欣慰地承担着供人欣赏的新功能。
在1200多个岁月里，宝带桥历经2次重建和3次大修。新中国成立后的1956年，清同治年间被入侵的英军戈登拆除的桥中间大孔，以及引起倒塌的26孔，抗日战争期间被日寇炸毁的6孔，照原式样用花岗石砌成恢复，桥面和两端桥堍也照原式样进行了修缮。南北桥堍的4只石狮，也是那次从河中打捞出来后原位安放。
宝带桥全长317米，宽4.1米。桥下53孔连缀，孔径总长249.80米。每孔跨径，50孔平均4.6米，14、16孔6.5米，15孔7.45米。每孔都能通船，大船从大孔过。我与老伴踏上石条铺的桥面，缓缓前行，中间玩了个自拍。桥面是平坦的，偏北拱型，大概就是14、15、16孔处。北桥堍保存有石塔和碑亭。当我们由北向南返回时，桥面上出现了几群人与我们做同样的事。桥两边的石条上有小孔，谜团在我们看南桥堍的图片时得到解答。原来桥面上是有护栏的，清代的老照片还能看到，1910年被拆除。
宝带桥构建精巧，周围绿水相衬，恰如漂浮在水乡原野上一条绚丽多彩的宝带。桥梁建筑的“多铰孔”和被动压力的利用，世界罕见，得到桥梁专家高评。
实现了用脚步丈量宝带桥的心愿，还看了吴文化实物，我们心满意足。在大运河文化公园逛了2个多小时，计步1.2万，也是恰到好处。
（选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志）
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评论列表（30条）
步量吴中第一桥，姑苏山水分外娇。
自古水港小桥多，吴中宝带竞自由。
朝夕相伴船来往，如今观赏任怀旧。
三百米桥信步走，构建精巧铺锦绣。
文化公园万步游，良辰美景全拥有。
@阳光笙箫支剑笙：谢谢支医生赐玉！
作为忠实读者我又来了，拜读！
@2272 张英辅：谢谢英辅兄！
诚厚的此篇佳作，对吴中第一桥——宝带桥的前世今生，与之相关的历史、文脉、人文、古建、大运河国家文化公园、文化博物馆及当下，予以灵动抒写，深邃呈现，让我感受到苏州的历史如此悠久，文脉如此丰厚，越发挚爱。
@锦瑟黎燕：谢谢黎燕老师美评鼓励！
至所以会折除桥的护栏，可能是为了让它更像一条名符其实的宝带吧。一条玉带穿水而过，安卧在荡漾的绿波上，蓝天为衬，绿树为伴，这是精致的江南水乡之光。美极、秀极，让人赞叹。
@四格格：格格分析得有道理。我多放了张拍摄的图片，为的是让大家有直观的了解。谢谢格格美评！
步量吴中第一桥，姑苏山水竞妖娆。
莫言秀色撩人意，自古精英尽舜尧。
@雪花漫舞：谢谢李老师赐玉！
以宝带桥命名的宝带路，东起宝带桥北侧，一直西延到木渎，我觉得恐怕是苏州最长的一条路了，兄长认可否？
@晓舟同志：宝带桥俗称长桥，长桥有长路相配。宝带路（东、西）肯定很长，干将路7.5公里，宝带路应该不止吧？
@诚厚：哦，附近的长桥菜场长桥医院长桥小学，应该就是因宝带桥俗称长桥而取名的了。谢谢兄长传授知识。[花]
@晓舟同志：是的，原来的长桥镇现在的长桥街道也是。
大哥大嫂全面细致的考察，给我们还原一个直观的宝带桥和古吴中！[赞][赞][爱心][爱心][花][花]
@解世权：谢谢兄弟美评！
不得不说，江南风物比北方妖娆多姿。宝带桥相比于赵州桥的朴拙厚重，更显精巧秀美。感觉没有护栏的宝带桥与周边绿树碧水更能融洽相承。
@惑矣：谢谢惑矣老师的美评和钦定拆护栏的正确！
您二老琴瑟和鸣, 定期出游读古城, 历史、地理、文化风貌, 一一扫描, 细细品味, 侃侃道来, 读之受教了, 多谢! 那桥没有护栏,真像是宝带。
@轻品慢尝：谢谢学者妹子美评鼓励！
诚厚的此篇佳作，让我知道了宝带桥位列中国古代十大名桥，是现存古桥中最长的多孔石桥，1200多岁，在十大名桥中仅小于近1400岁的赵州桥。这样的古桥古建，以丰厚文脉与悠久历史，让苏州水城在岁月中熠熠生辉。
@锦瑟黎燕：苏州尽管名胜古迹多，但这座漂浮在水面上的长桥，更能体现水城特色。谢谢黎燕老师鼓励！
宝带桥的造型非常美，委婉、秀丽，文静、淡雅，建造得非常具江南儒家特有的气质。
@四格格：谢谢格格美评！
宝带桥317米，这个长度放在古代可谓长桥，虽然高度不算太高，但其长度可以傲视群“桥”了。在我的记忆中古桥没有这么长的桥，应该是中国古代最长的桥吧？
@清河君：宝带桥在吴中区俗称长桥，是古代最长的孔桥，还不是最长的桥。
用脚步丈量宝带桥，身心得到了休整，这一定是非常愉悦的。苏州有太多值得玩值得细细品味的地方，以后还会旧地重游。
@难诉相思：欢迎蒋院多来苏州，苏州好看的地方太多啦。
苏州美景有诚厚老师饱含深情的优美文字记录，相得益彰，令读者陶醉不已。[赞][赞][赞][爱心][爱心][爱心][喝彩][喝彩][喝彩][花][花][花]
@情满乌江：隐了多时的杨老师来访，受宠若惊。谢谢杨老师的美评鼓励！