逢年过节，脑子里一天到晚想的就是该买些什么东西，怕遗漏，事先还会开出一列长长的清单。虽说现在有网购、有快卖，但仍是习惯去年会、去市场、去商场，购回大包小包的东西。明明买的都是物品、食品，却偏偏说成是买“东西”。
“东西南北” 这四个同样是方位字，“南北” 两字的运用范围就远远不如“东西” 那么广泛。在人们日常生活用语中，“东西” 两字几几乎普及得成了物品的万能代名字，几几乎天天都会挂在嘴边。比如购物：买东西、挑东西；比如形容：好东西、坏东西；比如物品：东西搁哪？找东西、我给你带了点东西；比如工具：这东西好使、小心点，别把东西弄坏了；比如嫌弃：你这都是些什么东西、这东西能用吗；就连文人动笔写文章，也谦虚的说是写了点不像样的东西；肚子饿了，想吃点东西；等等，可以例举出无数无数”东西“ 的用法来。
我很好奇，为什么要这样运用”东西“ 两个字指代物件，而不用”南北“指代呢？ ”东西“ 这种运用究竟是怎么创始的？它的典故有哪些？
其实，好奇的不只是我，就连古代南宋最著名的理学家、文学家、思想家、政治家、教育家朱熹都好奇。
典故就从朱熹的好奇说起：
朱熹在他未出仕之前，在家乡和一位博学者叫盛温和的人是非常要好的朋友。
一天，朱熹在家门口遇到盛温和，见他手中提着一个竹篮子，便问他要去哪里？盛温和说：我要去集市买点东西。
朱熹历来是以穷理致和、研究学问的人，他听了盛温和的话，很是好奇。随即问道：你说是要去买东西，为什么不说买南北呢？
盛温和笑了，说：你是大学者，肯定是知道五行的，不说”南北“ 说”东西“ 是与五行有关。
朱熹说：五行当然知道，不就是木金火水土，与之对应的是东西南北中。
盛温和说：好，那你就听我说道说道，看看我是不是有道理。东方属木，西方属金，南方属火、北方属水，中间属土。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏掉，那么余下的木、金、土三者中，篮子里当然应该选择装木和金，没人会傻得选择在篮子里装土。所以就说提着篮子去买”东西“，不说买”南北“。
朱熹听之，哈哈大笑，点头称道：盛温和呀盛温和，难怪说你博学，如此推论，不说”南北“说”东西“ ，还真是言之有理。
另一个典故，那就得说到清乾隆年间了。有一位自幼誉为神童的学者叫龚玮，他说早在东汉时期，商贾们大多集中在东京洛阳、西京长安贸易。俗话中常说”买东“”买西“ ，就是指到东京洛阳和西京长安购买货物，久而久之，”东西“就成了货物商品的代名字。古代时认为”南北“ 所对的”水、火“ 以及中对的”土“ ，都是没有什么大的价值，所以根本没有买卖的必要；而东的木，西的金价值可连城，这才有商贾交易的价值。商贾贸易中人们只对木、金感兴趣，所以人们习惯了说买卖有价值的”东西“，没人会说买卖没有价值的”南北“。
还有一个典故则是说：古人均以面向南背靠北为上，讲究院庭正屋建筑物的风水，就一定要采用坐北朝南的方位为最佳最宜，而东西两个方位往往只能建厢房。即南北方向庭院的大门为通畅、顺捷之道，东西两侧厢房廊道只宜置放物件。在清点、取拿物件时自然是指着东西两个面。天长日久，习惯成自然，指东指西逐渐简化，简化成”东西“ 两字，以它来作为物件的统称了。
以上几种关于不说”南北“ 说”东西“ 的说道，其实大同小异，究其实质都是以《尚书 . 洪范篇》中的五行学以及风水中的阴阳说学为经络而衍生出来的说道典故。五行、风水、阴阳这些学说都是古代历史文化的范畴，所以不说”南北“ 说”东西“ 的说道，就有了历史文化的属性。
”东西“ 替代物件器具称谓的来由，是人们在历史社会实践中，运用历史文化中有关学说，经天长地久、经日积月累、逐渐简化后而口头约定俗成的文化习俗，它沿用至今，还将继续沿用下去。
（选稿：灿烂阳光 审核：晓舟）
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评论列表（59条）
格格对“东西”的深邃唯美解读与诠释，将买东西约定俗成的口头禅，来龙去脉诗意呈现，让我大开眼界，受益匪浅。
@锦瑟黎燕：写个轻松的，大家开心一下。
不说南北说东西，东西是个好东西。
五行木金水火土，对着东西南北中。
金木才是好东西，满载而归皆欢喜。
@阳光笙箫支剑笙：天下百姓家，谁也离不开东西。
用奇妙的小故事，把“东西”之所以为“东西”而不称“南北”解释清了！其实这样的解释是很有道理的，令人信服！
@鸣虫：这是以东西来说“东西”，放松点，自我开心一下。
格格对“东西”的解读，让我大开眼界，受益匪浅。
@雪花漫舞：原来“东西”与五行、风水、阴阳相关，我们的古人太聪明了。
穷根究底，多方探究，只为了得出一个令人信服的结论。这种探索精神，可圈可点。
@祁俊清：谢谢，让大家轻松一下。
你把文字和习惯用法的背后的历史和文化梳理得清楚透彻, 有理有据有深度![赞][赞][赞]
@轻品慢尝：平时常说“东西”，偶尔我想了解一下为什么，于是就发现了有这些典故。
引经据典说“东西”，论“南北”，读后涨知识。
@漫言华语：谢谢，这是古人们的讲究。
行云流水，娓娓道来，由浅入深，将丰厚文脉，历史与文化的精华灵动呈现，好有底蕴与才情。
@锦瑟黎燕：这是看了点东西，再写了些东西，来说道说道为什么叫东西。
原来，“东西”还有那么多的说辞。
@难诉相思：没想到“东西”也是文化人。
我对风水一说，并不排斥。这里面的神秘，让人对宇宙，自然，世界，风土人情心存敬畏，对自我修为与约束持之以恒。
@锦瑟黎燕：我也不排斥，现在讲究风水的人越来越多，风水先生忙不过来。
原来如此。此文令人开眼界长知识。[喝彩][赞]受教了！
@一池烟雨：谢谢，“东西”就是从五行风水中来的。
不说“南北”说“东西”美图美作！
@风雨：谢谢风儿，早上好。
分享精彩，新周愉快，问候！[花][花][花][花][花]
@风雨：好快吧，三月又只剩下几天了。
格格以博闻强记，灵动抒写，将东西一词的文化含量深邃呈现，颇有格局，美不胜收。
@锦瑟黎燕：本时没在意东西二字，仔细一追究，才发现大有文章。
喜欢格格这样的情怀与视角，小中见大，于寻常中呈现中华文脉的博大精深，光照人心。
@锦瑟黎燕：中华文化太博深，无处不在，足够我们仰视一辈子。
格格的精美佳作，将历史与文脉融会贯通，以大气浑然，文采飞扬的文字，将中华民族的璀璨之光深邃呈现，回声久远。
@锦瑟黎燕：谢谢。
中国汉语言文化博大精深，谢谢格格老师，受教！[赞][赞]
@陌上梦落：说得好，谢谢。
欣赏学习，长知识，开眼界！
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@风雨：风儿，周末快乐。
格格此文，别开生面。东西的用语，习以为常，没有多少人去探究为什么。格格有心探究了，引经据典，把只说东西不说南北，讲得明明白白。受教了！
@诚厚：说点轻松的，大家开心一下。
我就说嘛，每次来格格这里都受益匪浅，我以前总是顺口说金木水火土，原来是木在前面。还有东西就是物件，商品，从来没有和东西南北方位联系过。现在格格引经据典，用了三个典故，把东西与南北的不同，诠释得一清二楚，开眼界了。
@豫莲芳草：这是古人的讲究，我也只知道点点皮毛。
格格好友，这几天你不在，我好想您。
谢谢您一直以来给我的鼓励，给我温馨，有你真好！
@风雨：今天来看看风儿了。
个人纷说众云，东南西北来飘荡，填上有的对上游，美丽分为个东西，当然力求以北方，繁花似锦在江南。
@诃痴快乐：小小快乐，周末好。
在每个人心里都这样认为，有钱顺口禅大家都各项不易，掏出腰包看见喜欢的就买，所以在人们心目中，上街逛超市不管啥就是一个，咋们买东西去，就形成了在眼中一种消费的本领，东南西北风，刮来都是两个性融资，走买东西去。
@诃痴快乐：只掏钱买东西，没想过为什么叫东西。
用独特的视觉，发现这个东南西北风，一个字买东西，那是泱泱五千年的文化底蕴，是天上人间最完美的体验好光阴，在心里扎了根，坐看东西便宜不，也去买个东西，这天的日子正风雨，好多的不过都是也高兴。
@诃痴快乐：古人太多讲究，我们永远学不完。
格格把我们每天都挂在嘴边的“东西”两个字诠释的如此淋漓尽致，大开眼界，长知识！[赞][赞][赞]
@悠扬琴声68：谢谢，好久不见。周末快乐。
汉语言文学博大精深，咬文嚼字也是一种乐趣。读您的文，长见识啦！
@皓月蓝空：古人的讲究，我们也来学学。
看到格格，我好开心，好高兴。真的好想你！[花][花][花][花][花]
@风雨：风儿好。
“东西”还有一说，即我国河流多为东西流向，古时陆路交通不便，出门购物多假以舟楫，故说“东西”西。
@吊脚楼：原来还有这样的说法，谢谢。
还是朱熹与盛温和说的典故比较合理。哎呦喂，我今天发出的东西不堪入目，谢谢格格赐字。
@清河君：我喜欢读你的文章。
拜读佳作，真涨知识了，能把“东西”说得这么清清楚楚，明明白白，引经据典，追根溯源，这需要多大的知识储备，“东西”信手拈来，涉笔成趣，品读玩味，开心一笑。点赞