【小说】圆满

【小说】圆满

一

山门是木制板门，两扇对开，灰暗、破旧，就像一个乞丐没有扣好布襻的对襟大褂；院墙是石头砌成的，抹过的三合泥已经被长年的雨水浇得如染了茶垢与酱油一样，赭一块，褐一块，脏兮兮的；院墙上那一溜黛色小瓦和瓦当，也被年月揭了好些窟窿，短短的椽子，也有些腐朽了。几棵古树，说不出它们的名字，有的扭扭曲曲，如蟠龙互绕，有的笔挺高耸，直参云天，有的形如华盖，荫蔽着一大片石板地。

山门里面，是一处多年没有修葺的寺院。寺院的规模不能说小，陈设也还齐全，每尊佛像也都摆着各不相同的姿势，面露各不相同的神情，但因长期没有维护和擦拭，整体感觉，塑像像经历了一场扬沙天气，个个灰头土脸的。这寺院，被人们怠慢了。

不见香客来供奉，自然少了热闹，不见沙弥作功课，自然缺了寺院的生气，只有一个身穿泛白的浅灰色对襟褂子的汉子在打扫院子，表明这里还有人在，还有人在这里看管着寺院。

汉子约四十多岁，面相黝黑，虽有一米七几的身材，但体格却并不壮实，他的目光总是不离他正扫着的地面，他的神色就如这瓢零的落叶一样，暗淡，没有光泽。细看他的双眼似乎有些不太对称，一只上眼眼皮好像有点伤痕，印痕虽不很大，但它却改变了眼睛原有的形状，成了那种三角眼；另一只眼睛正常，但眼白略多，却不如那三角眼传神，因此，看人时给人怪怪的感觉，若说是专注地看人，却又有给人一种目光不经意，似有侧目看人的感觉，说是不专注，那只三角眼又有给人以锋芒。所以，给人怪怪的印象。

汉子身形有些消瘦，面色灰暗，少了些血色，鼻翼纹、嘴角纹、抬头纹都很深，神情木木的，初看，貌似泥塑大师做成的底层人脸雕像，让人一眼便可以看出汉子的身世与遭际，他，不可能是寺院里的正式成员。

“吱呀！”的一声，山门被推开了一些，进来一个老者，后面跟着一个青年，老者身着打了补丁的袈裟，手里拿着一个蜡黄纸信封；青年人也身着黄裱纸色的短装和尚行头，手里提着木制提盒，是那种饭馆给食客送饭的专用提盒。

老者走近汉子，说：“我们去镇里反映了情况，镇里的意见是寺院不增加人手，民宗部门和城建部门没把我们寺院纳入重新开发利用的规划，所以，我们也就没有新增人员的编制，你的身份证和你的个人文字资料我还给你，你住两天后，另作打算吧，我算尽力了！”

青年小伙子说：“师傅特意进小食店化缘了一些斋饭，我们在一起用了，也算是为你饯行了。你的到来，师傅是上心了的，他下山跑了好几个地方，民政局，民宗局，劳动局，镇政府，都去了，但都不给指标，说我们这寺院迟早得关门，若要招人守院，只能自己想办法，你是知道的，我们这寺院靠香火营生，靠化缘生存，现在这种光景，我和师傅的生存都难以维继，就不说增加佛门外的人来守院了，这点，你应该是明白的。”

师傅脸色很沉重，他把手搭在汉子的肩上，轻声说道：“让你走，不是我的心意，我没有能力让你们在我这里待着，因为人是要吃饭的，我们不生产粮食，我们没有薪金，我们靠香火生存，这里的现状，你也看到了，寺院不维修，终有一天会坍蹋，地方上不支持，我一介老朽毫无办法，你还年轻，回老家去，或到其他地方去，也许那里的生存状态要比我们这里强。”

汉子面呈愧色，深深地向老者行了一个鞠躬礼，说道：“麻烦师傅了，我今天做完活后，请允许我再住一个晚上，我明天就离开。”他双手接过身份证装进上衣荷包里，谦卑的再次行了鞠躬礼，顺手又拿起扫帚，接着扫地去了。

二

汉子名叫薛运祥，九峰山下的薛家湾人。薛家湾，虽算不上那种穷山恶水，但绝不是膏腴之地，一片片岩坷垃旱田像狗舌条一样晒在山的皱褶里，几处成整块的当家田也镶嵌在山坳坳中。村里通向县里主干道的路，虽然大伙凑份子钱加宽了一些，还抹了水泥，但也只是单行道，这山里的运输，如拉货拉人，主要是靠摩托、三轮车，手扶拖拉机。

薛运祥家，只几间干打垒的土坯屋，住着全家老小八口人，除了父母，兄弟中，他是老大，两个弟弟都是成了家的。两个弟弟、加两个弟媳还有侄儿，都住在同一栋屋里。他因相貌的原因，还有性情的原因，始终说不上对象，到四十几了，还单身一人。父母兄弟为他着急，也托人到处牵线搭桥，把对象的标准降到不瘫不瘸，四十左右，二婚都可以，但到后来，希望都成了泡影，他自己反而不急，光棍，在这九峰山上，在这薛家湾，多的是。

父母住在房子的西头，单独生火做饭，两个弟弟住在堂屋两边，也各自起了炉灶，他住在房子的最东头，也在屋门口的过道上设了锅台。

这屋子的每个角落都摆满了从田里收回来的东西，还有日常用的各种杂七杂八的物件，每拿一脚开步，都要计算着，否则会跘倒各种东西，弄得叮咚作响，还动不了步子。这还不算什么，每每晚上洗澡后上床休息，那夜里叫唤的鸟，喊着“苦喔！苦喔！”夜里乱窜的猫，撕心裂肺地比赛似的嘶叫，还有家里木板床“吱嘎吱嘎”的声音，直往他耳朵里钻，他翻来复去的在床上打滚，这怎么能让人入睡。他从电视上看到很多寺庙里的那些和尚，没有结婚，没有女人，没有孩子，没有俗事，自由自在，还能住在古色古香的寺庙里，他很羡慕，即使有劳作，那也只是每天做做功课、念念经佛、练练武术，或者出山化缘，那种生活他在梦中都叨念过好多回，因此，他下决心，出去闯闯，别人去深圳、去东莞打工，他便想去寻一处寺庙当和尚去。

他走了好多的时日，前一两个月里，他是到处游山玩水，这游山玩水的开资他是有准备的，当年，他也跟着本地的一帮小伙出门做副业，什么事都做过，重的活如栽水泥柱子电线杆，轻的如和沙浆，提灰桶，远的如去泰山当背脚工，去云南架桥，反正自己挣钱能糊自己的嘴，几年下来，银行卡里多少存了一些钱，现在想开了，先恭恭敬敬的做一回旅行者。一两个月的游山玩水，玩得有些腻了，也就那么回事，自家的九峰山，比这山水一点也不差，不玩了。最后决定找寺庙去，可是，人家正宗的大型寺院，招人有着严格的要求，不是佛学院毕业的不收；小一些的寺庙，有香火人气的寺庙，人家招收的是有文化，会经营，且能独当一面的人，自己无特长，那就找低级的活做，但是，做小工打零杂还得有内部人士打过招乎，才进得去。他一个外地人，无文化，相貌也让人觉得没有亲和力，找了好几个地方，人家都没相中他。最后，他才来到这座尚未完全开发的寺院里，本想做一个和尚的，万一不行，也可以求其次。

薛运祥来到寺院后，拜见了拄持师傅，那是一个上了岁数的老人，老人和善，对人有同情心，当薛运祥对他说了想留下做杂工的想法后，拄持师傅便答应留下他，这偌大一个寺院，每天走一遭，开一下门，通一下风，扫一遍地，也是要个硬劳动力才能吃得消的，自己的那个年轻小跟班，虽然跟了自己多年，寺里的事，由他经管，但寺里的杂事，还真要一个人独立担当才行，所以，师傅也就答应去帮他跑编制，跑那种让他能进入正式工作人员指标的事。时间过去一个多月了，他在着寺院里每天天一亮便开山门，先是出门在下山的石阶上踱会儿步，再回来用早膳，早膳后，开始扫院子，前院后院场坝大，一扫就是大半天。佛堂里，他一个人不敢妄动，即使有时想去给佛像擦擦灰尘，但还是怕扰了寺里的清静，坏了寺里的规矩，更怕弄坏了佛像和其他贵重的设施，放牛娃赔不起牯牛。偶尔给案几洗洗污垢，也是小心再小心，生怕弄坏了那些已经破旧的案几和凳垫。眼睁睁看着厅堂里有好多可以做的事，但不敢去做。

今天师傅回来给他交了底，他也就死了心，这当和尚的梦算是难圆了，接下来他盘算着该去哪里？

夜里，他拨通了早年去山西挖煤的一个同乡人的电话，想到山西投奔这老乡去，当年这个老乡，也曾经是个小有能耐的人，在本村也有一声召唤，就有很多跟在他屁股后走的，去山西挖煤，就带走了十几个人，据说，现在他也不下井了，在井外管着一班人。老乡回他电话说：“你来吧！我与矿上的老板很熟，你来了，我给你推荐一下，希望能给你安排个井外工干干。”

“那就谢谢你了，我这就坐火车过来，来了，少不了给你添麻烦，但滴水之恩，必涌泉相报，我会报答你的。”薛运祥在电话里，不知说什么好，只能先表示自己的基本的态度。

薛运祥第二天早上起床后，下意识地在山门旁的墙上用木炭写了一行字“薛运祥来过”，接下来，他去向拄持师傅与小青年告别，还留了小青年的电话，说是假如寺院哪年开发利用要招人，就给他打电话，小青年点了头，说：“那可能是猴年马月的事，你可要等得。”

三

薛运祥离开寺院后，按照老乡提供的地址，一路火车、长途客运车，短途公交车，寻寻觅觅，第三天才到煤矿矿场。这里不是大型国营煤矿场，而是小型私营煤矿场。

下车后，眼前是一溜砖瓦结构的简易工棚，应该是挖煤工人生活起居的地方，走近了细看，那门牌上还注明了“食堂”、“洗澡间”、“公共厕所”，这里的设施虽简陋，也还齐全。与曾经待过的寺院相比，这里的环境简直无法去说，但这里至少可以安身，混口饭吃应该是没有问题的。他一边观察这里的基本住宿条件，一边给老乡打电话。老乡从最西头的房子里出来，两人相见，先是惊讶对方的变化。在薛运祥的眼里，老乡似乎比先前胖了，大肚腩鼓鼓的，把那条西裤的门脸都撑得露出了扣子；红润的脸膛，绽出了些微的意气来。薛运祥只知道他是煤矿里的小领班，在他那个薛家湾，算得上是个小暴发户，家有小洋楼，婆娘有小汽车，够风光的。在这小煤矿，究竟有多大的气场，也不蛮清楚，反正那天晚上在电话里的口气，在这煤矿里，是能说得上话的人，应该很牛。

老乡叫关业望，也是四十几的人，多年在外混，很会来事，被煤矿里的老板委以带班的重任，所以，他在这里，说得上话。关业望握着薛运祥的手说：“你来煤矿的事，我跟分管人事的蔡晓明说了的，他说让你先熟悉一下情况，再给你分事做，若想工资高些的话，只有下井采煤，下井工作苦是苦点，收入会高一些，若怕自己体力吃不消，井外工作的收入会低很多，等你考虑好了，再签劳动合同。”

“你不是说已经帮我找了个在井外的活干的吗？”薛运祥望着关业成，三角眼流露出疑惑的光，他不知道来这里做事，怎么还有手续要办，还要签合同，够麻烦的。

“是的啊！我答应的事，不会食言的。”关业望看薛运祥的脸色有了疑惑的神色，脸上也有些挂不住，硬硬地回答道。

“我初来乍到，不了解这里的情况，我就全依靠你了，你说叫我做什么，我就做什么吧！”看到关业望脸色变了，薛运祥知道自己的话没说好，本来自己是来求人的，自己是处在被动的位置上，说话语气应该是请求，要谦和，说得硬硬的，人家当然会不高兴，说话的言辞不当，更会把事情弄砸，自己真他妈的不会做人，“这样，你牵头，帮忙找个地方，炒几个菜，把你上面的头头请来，我们小聚一下，虽然我是来找工作做的，手头也不宽余，但我知道怎么做人，就麻烦你了！”

“其实你是不必这么客气的，但你一番好意，我领了，下午六点，就在食堂小餐厅里聚，四五个人，不必搞得很张扬。”关业望眼角微微挑动，脸色有了微微的变化，“现在还早，我给你找个房间先住下，你买点生活用品，再休息一下，下午五点过后，我喊你。”

两人把住处安排好了，关业望也就出去了，薛运祥靠在床上，一边闭目养神，一边思考晚饭时，怎么与这里的头面人物交谈，自己一个乡巴佬，说话没水平，得罪了煤矿里的有话语权的人，自己以后就会处处被穿小鞋，处处寸步难行，在那个薛家湾，他是领教过的。

薛运祥在床上不知不觉眯着了，突然听到好像是床下有震动的声音，很闷，也很响，其他在房间休息的人，喊着“出拐了！出拐了！”

这时是还只下午三点钟，门外的人杂乱地往外跑，脚步声很重，薛运祥走出门，问前面跑着的人：“出什么事了？”

“瓦斯爆炸了！”

“你们怎么知道的？”

“凭经验，地下的瓦斯爆炸，声音沉闷，有震动。”

出了门，外面的工人都露出焦虑的神情，朝井口跑去，有几个工人已经戴好了安全帽，有的还戴了防毒面具。薛运祥四处找关业望，但是好一会儿都没看到。场子上人很多，好像没有什么头绪，说是人们乱了方寸一点也不错。

井口的升降机在运行，几个戴了安全帽，戴了防毒面具的人下了井，其他人在井口伸着脑壳干望着，大家都焦愁不安，有的甚至哭出了声，并且身子在发颤。薛运祥没有经历过瓦斯爆炸这种矿难，但他知道，这种矿难，是会死人的。于是，他身上像触电了一样一阵发麻，浑身起了一层鸡皮疙瘩，也跟那个身体发颤的人一样，身体不由自主的抖动了起来。薛运祥还没与矿上签合同，还没与矿上的头头的打第一次交道，他还完全没把身份证交给矿上，他和矿上还没发生任何关系，说好今天下午六点与矿里的头头聚一聚的，看来那也是聚不拢了的。矿场出了人命关天的事，大家要处理那么多事，人家焦头烂额的，谁管你个新来的，况且，就算是三五天，七八天，也没人会在意你薛运祥的存在。唉！还呆在这里干什么！还在这里等下一次瓦斯暴炸吗！在这里做事，太没安全感了。

想到这里，薛运祥只好自认倒楣，给关业望写了一张留言条，起身返回住处收拾了自己的行李，悄悄地从原路溜走了。

四

九峰山薛家湾，这里正在改修公路，县公路局要把原来从小镇到县城的弯弯曲曲的公路改成直线路，并把原来的双车道加宽成四车道。

路要从薛家湾过，薛家湾原来的单车道，要拓宽，工程正热火朝天地进行着。

薛运祥在镇上下了车，回湾薛家湾的路被临时封了，只定时开通单边行道，原先的水泥路面挖去了半边，还挖成了大坑小坑，旁边的排水沟填了，有的路段在向外打垱修驳岸，有的路段是朝里凿山，路面是比先前是宽了些，却还没弄平整。薛运祥只得走小路回家，

差不多走了小半天，终于到家了。这薛家湾，变化真大，而家里发生变化却是更大。

大弟薛运强建了房子，砖木结构，两层瓦房。但土坯老房他们还占着没腾出来，门上还挂着锁。二弟薛运灿和弟媳出门打工去了，门上也挂着一把锁。原来擁挤的有着六个房间的房子，现在只父母住着。父母不仅要看管三个儿子的房屋，还经营着他们自己、还有老大、老三共三个户头的那几块薄地，守着算是赖以生存那点家底。

薛运祥放下行李，环顾四周，先是一阵茫然无措，然后像一只没头的苍蝇到处转悠，见了父母，父母的身形比先前更加佝偻，面容更加憔悴，三人见面没有寒暄，都只是冷冷的对视了一眼，父母又各自做着各自的事去了。薛运祥拿起一个无把的杯子倒了一杯热水喝了，默默地走过堂屋，再走进自己的小屋，小屋里隐隐地发出一种气味，应该是地面潮湿发霉的气味，他心里五味杂陈，这，就是自己的家。于是，他转身出去，没有目标的朝屋外走去，这里挨着新修的公路，公路那边十米开外的地方，是自己的田，还好，田没有损坏，三亩左右的小埫田里还种着苞谷，虽是快到收获季节了，但那苞谷杆上的苞谷坨也跟自己一样很不争气，似乎回到过去老品种“野鸡啄”的样本上去了。尽管如此，薛运祥终于有了点小开心，毕竟田还占着，比撂荒强多了，若是撂荒了，那今年颗粒无收，自己出去了几个月，半点收获也没有，若是地里绝收，那真没脸见人了！还好，父母竟然把地种了，至少今年多少会有点收成。

薛运祥路过大弟的新屋，心里想着，到底大弟最有出息，不仅建了房子，还贷款买了货运卡车，在镇子上跑运输。本想进屋看看的，但看到弟媳从屋里出来，脸色很不好看，就停了脚步。

薛运祥说了声：“在家呀！”

弟媳邵美玲说：“你回来啦！你那个弟弟，买了车，已经不顾家了，家里地里所有的事，他全然不管，要累死我呀！这日子没法过了！”

薛运祥觉得弟媳不是原来的弟媳了，待人的态度，发生了极大的变化，原来住在一起的时候，与家人说话轻言细语，客客气气的，现在，见面说话如点了火药，冲得厉害。

薛远祥对弟媳邵美玲说：“运强买了车，跑运输，自然待在家里的时间会少一些，要挣钱还贷款，要供孩子读书，要供家里的开销，不苦一些怎么行！家里自然要全靠你了！”

“不跟你说，你不在家，他的事你不知道。”弟媳恨恨地说了一句，扭头到地里去了。

薛运祥回到老土坯屋，问母亲：“老二和他媳妇怎么啦？今天他媳妇说话怎么那么大的火气！”

母亲摇着头说：“运强不管家，怪不得他媳妇有怨气。”

“怎么回事？”

“运强买了车，要还贷款，自然落到家里的钱就少，他媳妇要钱买东西，你弟说手头没活钱，拿不出来，这就闹出来矛盾，还有，你弟有时半夜才到家里，本想吃口热饭，喝口热茶，洗个热水澡的，但他媳妇以丈夫不尽丈夫的责任为由，懒得半夜起来给他做饭，热水，泡茶，一次两次也就算了，长时间这样，你弟受不了，动了粗，打了人，现在你弟媳正在气头上。”

“这个运强，怎么越来越粗野了。”薛运祥说。

“什么叫越来越粗野，他一直就这么粗野，两口子这样，兄弟之间这样，父子之间也是这样，你又不是不知道。”母亲说。

“一门心思都只顾自己，只想挣钱的事，一家人没得个分工，没得个商量，你该干什么，我该干什么，都弄不明白，怪谁呢！”这是薛家老父亲薛大贵在说话。

“整天忙着跑运输，心里想的都是挣钱的事，哪里像你闲得无事，有时间去想家里人的分工！要是都有心眼对每件事思前想后，哪里会出这等事！”母亲给了老头一个呛白。

“一家人，男的在外挣钱，女的在家主持家务，这是基本的分工，男人辛苦一天了，饿着肚子回来，家里冷锅冷灶，不生气才怪！”老头说。

“你总是有理，你儿子跑生意是事，难道你媳妇在家做的事不叫事！田里的活丢不得，家里的猪、牛、羊、鸡，都叫人抓不开胡，一日三餐也要会过日子的才会支派好，你那二媳妇，也只有两只手，你还说她没整明白，到底谁没整明白？”母亲又把父亲的话怼了回去。

“好了，俩们别吵了，人家的家庭矛盾没解决，自己家里又斗起来了，真是！”薛运祥站起来说了一句话，没好气地走出了家门。自己的父母，他是清楚的，一辈子就是这么争争吵吵过来的，若是有半天不争吵，那就是太阳从西边出来了。父母的事，作为儿子，不好多嘴，只好躲开些，免得都难堪。

五

薛运祥从后门走向屋后的菜园子，自己的菜地里有几根南瓜藤四处漫延着，南瓜叶子无精打采的，几个只有排球大的半老不熟的瓜，懒懒地睡在草丛中；菜地里还有几株苞谷梗子歪七竖八的立着，苞谷坨早被人下走了；菜地边上，几根辣椒也早已枯黄，唯独不须要人经管的韮菜，还倔犟地生长着，露出了些微的生气。

几个月不在家里，这菜园子没人打理，处于自生自灭的状态。父母亲帮他把成整片的大田种了苞谷，那是因为知道一户人家的当家田是不能撂荒的，至于菜地，临时荒芜了，也没多大关系，它是种田人家里的附属物，调剂品，茶余饭后，随时都可以去打理一下，纯属一个消闲的地方，收获点小菜而已，与大田相比，这菜田次要多了。薛运祥漫不经心地走着看着，眼睛有点湿湿的感觉，这菜地，就像他本人一样，在这个世界纯属多余，无人理睬，无人关照，荒芜杂乱，已经处在自生自灭的境地，它或者是他，都须要用时间来慢慢安抚或打理。

菜园子上面几米的地方，是自己的柴山，那是分家时，分给自己的全部山林，作为柴山，自然什么样的树都有，椿树、栗树、枫树、栎树、桦树、苟树、桑树、还有野梁棵子等说不出名的灌木杂树，里面最值钱的是那几十根杉树，还有松树。这杉树，自己把他蓄得也有了水桶那么粗了，这是自己准备过几年砍了做寿木用的材料。今年出门之前，大弟薛运强说要砍几根盖屋用，说用它作门框和顶板，再就是做房檩和椽搁，为此，与大弟争吵了几句，说各自都分有柴山，都有自己山林，怎么可以到别人山上砍树造屋的呢！最后父母亲从中劝解调和，说这山当初是全家人的山，山上重要的木材，大家都有份，都应该分享一点，砍几根杉树作造屋的材料，当然是可以的，父母明显有偏袒老二的心思，薛运祥心里很不舒服，但是，自己一个孤家寡人，多说无益，他们要怎么操作，自己干预不了，随他们去。于是，他这才作出决定走出去，去得远远的，眼不见心不烦。现在，回来了，林子里那些大一些的杉树砍了二十多根，自己原本想砍了做寿木的那几根水桶粗的杉树都没了，他觉得自己太亏了，本来闷气上头，血压会特别的高，但是，终于没发作，两个弟兄不在家，有话无处说，父母虽然在家，但父母也为他做了很多吃力不讨好的事，与父母发一通火，大可不必，最后，他只好把想发泄出来的怨气憋了回去。

就这样，薛运祥又把家里的旧物件整理了一番，该洗的洗，该晒的晒，该生火做饭了，又去涮了锅，日子要过下去。

不知不觉，个把月一晃而过。

这一天，薛运祥出门上公路，路上遇到公路局勘探队的人， 正站在他的当家田旁边用仪器测量这苞谷地的面积的与地形。薛运祥有些好奇，走上前去问：“你们测量我这块地干什么？要征收吗？”

“我们正想打听这块地的主人是谁，你来了正好，我们就商量一下，先借你的地用一下，至于以后征不征收，那是政府的统筹计划，我们上前与土地的主人商量的是，你把这块地出租给我们工程队，每年给你一定数量的租钱。因为这里将是这条新加宽的县级主干道的原材料存放点：既有工具的存放室，还有沙石料的堆放点。你的这一片土地，我们都会占用的，你若同意，我们明天就可以签个协议，以后，工路加宽和硬化工程完成了，是不是还继续征用，那就看整体情况而定，估计以后还会作公路维修用料的基地，反正每年会给你租钱的。”勘测队里这个说话的，是个方脸大汉，估计他就是这公路加宽工程的负责人。

勘察队一个年青人对薛运祥说：“这位是公路局里的张主任，负责这段工程的。”

“喔！张主任你好！”薛运祥上前去握张主任的手。接着说，“我这块种着苞谷的田，有三亩左右，它是我的当家田，我的吃喝用度，都靠它了，你们一年能出多少租钱？”

“这个可以评估的，至少是你粮食收入的几倍，不会让你吃亏的！”张主任说。

“你们也是知道的，我就指望这块当家田过日子的，你们给少了，我肯定要吃亏，你们可不能欺负老实人呀！”

“哪里的话！国家办事，都是为民众作想的，既然是租用你的田，租金自然是合理的，你完全放心。”

“那你能说个大概数目吗？”薛运祥问道。

“大概每年五六千元吧！”

“五六千，这个数目，少了点吧！一年靠这点钱，可养不活我啊！”

“八九千，抵到天了！”

“八九千，一万出不起吗？政府办事，一千元就像小孩子打纸牌，随便丢着玩一样，多一千元，很吃亏吗？”

“你真是会得寸进尺，加一千，就一万，行了吧！”

“我不像你们拿工资，这一块田，是我的全部家当，你们租去了，我在里面套种点小把戏都不行，我还拿什么增加收入。一万块，也就你们一个月的工资，我可要管一年的开销，你说多吗？”

“最多一万，到顶了，这还得我们去争取，还要上面批才行。”

薛运祥脑子转了一下，一亩地一年满打满算，一年收五百斤苞谷，三亩地，收一千五百斤苞谷，把全部苞谷卖了，也只两千多元，不足三千元，再加上种套种点别的，或搞点秋种春收的作物，总收入也只三千元多点，不足四千，这一万元，翻了三番，也值了。于是就答应了公路局的方案。

“既然你们说要租用这块地，那我们就现场把协议的说个牢断，明天你们就把书面协议带来，我签了。”薛运祥还想问个仔细“请问，你们准备在这田里做些什么呢？”

“你的这块田靠近公路，在两个镇的公路管理段中间位置，再就是这地方是这一地段最平阔的，便于修建一个材料库房，修沙石料堆放场，当然，沙石料是从别处粉碎好了拉来堆放，不是在这里开山碎石。库房估计要建一百多个平方米，沙石料堆放场和停车场，你这田地，正好有这么多的面积，我们量了的。”方脸大汉认真地说。

“你们修了原材料仓库，若是缺人手，我还可以给你们当仓库保管员，你们再给我点工资就行，这样，我的基本生活保障就大一点了。”薛运祥本来没往当保管员这方面想的，但是，既然要在这里盖房子作仓库，肯定要一个保管员，于是，便试探着讲了自己的想法。

“这没有问题，但是我们先说明白，让你当保管员，我保证能批准，不过不是正式职工指标，而是副业工指标，哪天这里的任务完成了，不再设仓库了，你也就下岗了，这样行吗？”大方脸拍着胸脯说。

“这没问题。你说说看，保管员一个月有多少工资？”薛运祥追问道。

“这个可能不多，每月两到三千元吧！”

“那行！”

双方说定了，算是个口头协议，由公路局勘测队一行人定了下来的，领头的张主任拍了胸脯的。

六

没过几天，租田协议由张主任亲自送来了，薛运祥签了字，马不停蹄，转身就请了几个老伙计，赶紧地把地里的苞谷收了，苞谷梗子也砍了，打电话叫张主任来验收空田。张主任好像是等着田用一般，驾车赶来与薛运祥田钱两结。只到这一刻，薛运祥才微微有了一丝舒心的感觉。此前，他多少有些担心，因为有些事，瞬息万变，签字了的东西不见得算数，这时，田钱两交，不拖泥带水，这个结果，他是满意的，喜形于色，第一次让人感觉这汉子也并不难看。一个人相貌，一个人的脸、眼、鼻、嘴，尽管有些先天或后天的不足，但是，只要基本过得去，内心不是太苦，其实脸上的神情还是中看的。

建材料堆放场的工程，进展应该是比较快的，不到一个月，田被压路机碾平了，场子上的简易仓库也建成了，砖木结构，靠近公路这边的位置，还修了保管员饮食起居的配套设施，虽简陋，也还齐全，寝室、厨房、洗手间，还有个小小的接待室。接待室旁的门，直通仓库，仓库空间比较大，靠场院有个大门，皮卡车可以倒车进仓库里面去，装卸物件都很方便，平时大门一关，只开管理员的生活用房的小门，也很安全。

薛运祥因为是本地人，不用天天跑着上班，张主任就干脆把仓库的钥匙给了他一套，叫他住在这里，并全面负责。张主任还交代物资的进出，各有一本账，经手的东西，都要上账，日期，数量，经手人等情况都要写明细，要定期检查的。走这个程序，薛运祥懂得，责任性很大，丢失了东西他也赔不起。

土坯房老屋，还住着薛家的老父老母，大弟薛运强的砖墙房，与这里隔着一段土山包，相距也有几百米，这仓库，要说清静，还真的清静，父母的争吵声听不到，弟媳的怨恨声也听不到，这时，只有来看热闹的，来打趣的，也就是原来在一起栽水泥杆，和沙浆，提灰桶的伙伴日白聊天的声音。

“你的背时运到头了，好运来了，门板都挡不住啊！我怎么就没你的运气好呢！”王二豁子羡慕地说。王二豁子，是个兔唇，虽然动了手术，缝上了，但上嘴唇还留有疤痕，“王二豁子”的绰号一直还被人叫着，他也听惯了人们这么叫，从不生气。因为相貌的原因，他四十多了，也还是光棍一条，与薛运祥气味相投，平时无事常来串门。

“古人好像说过这样的话，天时、地利、人和，是人成功必备的三个条件。薛运祥你就占了‘地利’这一条，我们就不具备，所以，人奈命不何，这是命。”刘大疤子说。刘大疤子被人叫顺口了，他也不在乎，因为小时候不小心，栽到火塘里，脸被烫伤，留下了一个烫火疤，破了相，到现在也是单身汉一枚。

“你们别拿高深的古话来调侃我，我文化浅，不懂天时、地利、人和是啥玩意儿，我只不过是瞎猫子碰到了死耗子，纯属偶然，这也没什么值得得意的，田被占了，不是被征收，而是租用，这就弄得田不值钱，我都有点觉得不值当。”薛运祥一辈子都是小心翼翼的在做人，他很看不惯那些有三个铜板就振衣作响的人，他不懂低调是怎么回事，也完全没有被年入一万的事昏了头脑。

“你不是还给人家公路段当着保管员吗！多少也应该发点工资吧！这样，你就可以衣食无忧了！”姜大鼻子说。姜大鼻子因为是酒糟鼻子，鼻子有些发红，治不好，“大鼻子”也被人们叫习惯了。

“那也没几个钱，况且还没领到手呢！不到手的东西是不算数的。”

“总会给你的，必定你们是说好了的，有协议在，公路局的领导说话会算数的。”

几个老伙计你一言我一语，让这有些冷清的新开张的仓库有了些热闹的气氛。大家聊了一阵闲话，薛运祥也没什么可招待的，毕竟才第一天开门，生火热水的家什都没得，更不用说烟和茶了，薛运祥说：“不好意思，今天你们来了，只能干坐着，我回家提瓶开水来，你们先别走。”薛运祥转身要出门，大家于是上前出了门。大鼻子姜新国说：“我们改日再来，你先去准备生活和安居用品。”

送走了老伙计们，薛运祥回到土坯屋家里。这时一群人正在屋里与父母说事，一个男人的声音很大：“薛运强没回来，回来了，我要他半条命，他干的好事，他躲不脱的。”

“你们有事说事，跟我一个老家伙吵什么！你有本事，找薛运强去，闯到我家里来闹事，这是犯法的！”这是是薛运祥的父亲的声音。

“不是找不到你的儿子薛运强吗！他那新屋里也没有，所以只能找到你这里来啦！”

“什么事，这么大的火，有话好好说，说清楚嘛！凶头野脑的有什么用！”

“你儿子薛运强长时间住在我妹妹店子里，我妹妹在大埫那边开饭店，薛运强不仅长期住在那里，而且还在那里白吃白拿，这也就算了，他还把我妹妹的肚子弄大了，原先我们还不知道，现在知道了，叫我妹妹去医院做流产手术都迟了，医生说这小孩只能生下来了，做流产对大人的不利，严重点可能有生命危险。你看看你儿子做的好事，这件事，你儿子若不负责，我们要告到法院去，要判他重婚罪，要让他把牢底坐穿。这还不算，还得承担小孩的抚养费，妹妹的精神损失费，妹妹的误工费，你这儿子，把我妹害惨了！”来的那男人语气很愤怒，样子很凶。一群人都站着，个个拳头握得嘎嘣响。

薛运祥的母亲气得脸色苍白，瘫坐在椅子上，半句话都说不出来。来的人见薛家老母亲脸色苍白的躺在椅子上，知道大事不好，也就退出屋子朝外走了。那男子回头说道：“告诉你家薛运强，趁早把这当子事处理好，若是上了法院，后果你们自己是知道的，叫他想清楚。”

一群人走了后，薛运祥才从侧门进屋，把母亲扶起来，喂了高血压药和保心的药，这才慢慢缓过神来。“给你弟打电话，叫他赶紧死回来，自己在外惹了这么大的事，还一直躲着不回家，还是人吗！”母亲对薛运祥说。

薛运祥也才知道出了这档子事，怪不得弟媳有那么大的火气的，怪不得弟媳说那么些叫他不知所云的话的，这大弟简直昏了头。于是拿起手机，拨了大弟的电话，按母亲的吩咐，叫他赶紧回来。

七

薛家老屋，几天来，真的热闹了，自从在大埫开饭店的那姑娘家人来大闹薛家老屋以后，薛运强的媳妇邵美玲也来闹了一阵，她直言薛运强长期不回家，不管家，钱都用到饭店那女人身上了，现在若通过法律手续，她将不会离婚，就守着家，让薛运强坐牢去，让这薛运强知道家里有老婆，还在外面搞女人是什么后果。

薛家的老父老母，气得吐血，又毫无办法。村里的干部也一茬赶一茬的来做工作，来安抚老人，但面对薛运强把人家饭店姑娘肚子弄大了一事，都拿不出解决的方案。

薛运祥对这个大弟，一直有层很深的隔膜，很不喜欢，当初住在一起的时候，大弟总是占势欺他一头，父母也是看在老二比老大聪明、圆滑，也会挣钱一些，作的指望也就更大，觉得老大既呆又憨，烂材无用，不是个可依靠的儿子，对薛运祥也就有种指望不上的心思。所以薛运祥对父母很有意见，再加上以前为砍杉树的事：自己山林里的树，本来所有权就是自己的，父母却偏袒一方，说老二应该砍，砍得有理。薛运祥心里自然有气，只是看在父母年岁大了，不说出来，不作计较而已，况且，薛运强砍了树，一分钱的代价都没有表示，要是到一个外人家买这批树，那可是一大笔开销，薛运祥从外地回来后，这大弟连面都见不上一次，心里更火。

这时，堂屋里传来很重的脚步声，薛运祥望过去，发现是老二回来了，于是说道：“几个月了不见你的影子，不是妈要你回来，你可能到老不得回家了。”

“我不是很忙吗！贷款买了车，要把车的本钱挣回来才行啦！现在钱不好挣，跑运输的人太多了，没有人脉，做一单生意都难，在家里守着，能还贷款吗？”薛运强没好声音的回答说。

“运强，你进屋里来，你说说，你做的好事！人家姑娘的家里人都闹到我们家里来了，你是不是要把我们两老活活气死？”老父亲厉声问道。

薛运强走进里屋，坐在灶门口的椅子上，低着头一声不吭。

“人家要你负责任，你准备怎么负这个责？”母亲以很严肃语气问道。

“你猪脑壳啊！邵美玲哪里不好！她守着家，种了那么多的田，猪、牛、羊一大群，都是她一个人在家里忙着，你儿子是她带大的，她有什么对不起你的！你还不落屋，在人家路边店住下了，还把那里当家了，你是不是昏了头？”父亲又是一顿辟头盖脸的训斥。

薛运强低着头，低到挨近两膝了，他自知无话可说，他也不敢在父母面前讲他的理由。其实，他的心里，也是有苦处的，薛家湾修公路，原来的单行道太窄，加上挖机挖了很多坑，他的大卡车开不回来，再就是媳妇邵美玲见一次面闹一次矛盾，回到家里吃不上热饭，喝不上热水，洗不上热水澡，除了要钱，除了看黑黑的脸色，他也没招，只好到路边饭店找歇脚的地方，也只有那里才有停车的地方，只有那里也才有热饭吃，有热水喝，有热水洗澡，人家店老板巴不得你天天住在那里，人家店老板是在外面混过世界的人，待人热情、体贴、服务周到，也不问钱的事，这才好上了。人家姑娘她愿意陪伴你，所以才有了身孕，即使有了身孕，她又不愿打掉胎儿，说愿意就这么过，这才稀里糊涂地到了这一步，还真没想到店老板的家人闹到自己父母这里来了，真该死。

“我们是离天远，隔地近的人了，你的事，我们帮不上忙，你想好，你是男人，你自己做的事，你自己负责，坐牢，没人给你送饭。”父亲的话语气很重，掷地有声。

薛运强半天不说一句话来，好一会，才抬起头来朝大哥薛运祥看了一眼，想从大哥这里得到救援，但是，薛运强不好意思开口，他有些愧对自己的兄弟，就连搬家到新屋以后，他都不愿意把自己住过的旧屋让给兄弟，到现在还一把锁守着房门；砍了哥的杉树，也没给丁点报酬，自己对哥没尽到兄弟情分，这时，他也无话可说。

薛运祥始终不说一句话，在这个家里，他基本没有多少话语权，平时，家里的一切安排，都是父母说了算，自从分家以后，一屋四家各自生火做饭，再是三弟兄，自己想出家而没成功；老二做了新屋分也已经分出去了，老幺想出去打工，也带着媳妇出去了，现如今，这老父老母都七八十了，还硬撑着这个家，其实，他们也已经气尽难为了。

“你看着我也没用，我帮不上你的忙，我无钱帮你养小孩，我无力帮你赔偿人家的精神损失费，我更不可能替你去坐牢，你不要指望我。”薛运祥说话很直白，老实人说话不会转弯抹角，是一说一。薛运祥话虽是这么说，但心里还是很担忧的，大弟的这个责任，他能担起来吗？他若是坐牢去了，这两个老人就缺了一份精神依托，一旦家里有事发生，就只有他这个无能人的人来承担，大弟在家的话，至少身边多个帮手。

屋子里的人，各自都在想着这桩腌臜事该怎么了结，但都毫无主张。薛运强站起身，径直走了出去，薛运祥提了一个开水瓶回仓库去了，屋里只留下母亲的叹息声和父亲暴粗口的声音。

八

薛运祥把老屋里的生活用品，搬进仓库旁边的寝室，在厨房里添置了锅盆碗盏，买了点油盐酱醋，算是开伙了，独自生活惯了，到了仓库这地方，也没觉得不适应，当初在寺院里，跟着拄持师傅吃斋，现在，荤素由自己安排，日子倒也将就过得去。

公路局的人，经常来查岗，也坐下喝喝茶，还常常聊些家常琐粹。薛家湾的那班老伙计，也不请自来，无事就讲散经，薛运祥保证他们有茶喝，有时还嗑点瓜子，生火了，就烤苞谷坨，刚剥了壳叶的苞谷坨，还带几份新鲜的香甜气味，农村人吃烤苞谷坨，吃烤红薯，吃烤洋芋，也就跟城里人在大排档吃烧烤一样，既可以消磨无聊的时间，也能使伙计朋党生出意气来，最主要的，吃了苞谷坨可以像吃了饭一样饱肚子。

“听说你弟兄惹上事了！不会太麻烦吧？”姜大鼻子问道。

“好事不出门，坏事传千里，果然不错，运强的那点破事，人们都知道了。也是够麻烦，够丢脸的，但我脸皮厚，你们随便说，不要紧的。”薛运祥很无奈，也很大度，不在乎家丑外不外扬。

“如果薛运强与邵美玲离了婚，赶紧与大埫的饭店婆娘拿个结婚证，这后面的事也就不叫事了，毕竟人家不愿意打掉孩子，说明他们两人都愿承担后果的，只是叫人家离婚，这个事没人敢做，世上只有劝人家夫妻和好的，没有劝人家离婚的，这是个结，不好解开。”姜大鼻子说。

“若说要保住薛运强不坐牢，也只能与饭店的婆娘拿结婚手续，这样才能名正言顺的生下那个肚子里的娃，并且让孩子不是黑户，但这是个难题，除了他本人，别人无法破解。”王二豁子无不关心的说道。

“我说你薛运祥，你是愿意让你弟去坐牢，还是不愿意他去坐牢？”刘大疤子问薛运祥，这时大家都觉得疤子这话问得莫名其妙。

“谁想让他去坐牢！我家里还有两个老人，都快八十岁了！”薛运祥对大弟意见再大，也不会愿意让他去坐牢的，“够你们操心了的，这个难题，就我们这班伙计，还真的无法解决。”

几个人停了议论，又都开始嚼烤苞谷了，都不作声了，屋里一下子安静得只能听道牙齿嚼烤苞谷的声音。

“办法总是有的，活人不会让尿憋死。”刘大疤子站起来说道，像是在宽慰薛运祥。说完，走出仓库接待室。姜大鼻子和王二豁子坐了一会儿，也觉得无话可说，跟着告辞离开。

时间在一天天的过去，据说，饭店姑娘的家人正在造势想与薛运强打一场官司，风声传得沸沸扬扬。这边，薛家老人听到消息后，整日坐卧不安，饮食难进，想再打电话催老二想法子，薛运祥懒得打电话，他觉得打电话催有个屁用，要的是解决问题的办法。

这天上午，刘大疤子又踱到薛运祥的接待室，后面还跟着个老人，老人戴着罗松帽，有一只眼睛明显的布有白内障，胡茬泛白，但整体还是给人一种很精明的感觉。

“这位是我的舅爷，家在邻县的一个老区里，是退休工人，你莫小看我的舅爷，他在没退休的时候，是他们那厂里的名人，厂里的同事称他‘智多星’。你知道，大形势是工人下岗，他一个工人，也拿形势无可奈何，也就只能拿那点企业养老金过日子。不过，我舅爷脑子好使，说不定，他可以帮得上你们的忙的。”刘大疤子向薛运祥介绍说。还没看出来，这刘大疤子还真对薛运强的事上心了，上次他说，办法总是有的，活人不会让尿憋死，这话他说了，也真的在想法子，把“智多星”舅爷请来了。

薛运祥给来客安了座位，泡了茶，对老人恭恭敬敬的：“我弟兄惹出了点腌臜事，让您老笑话了。”

“年轻人，谁不犯点错误！我们当年还不是从错误中走过来的。”老人说。

“事情我都跟舅爷说了的，他是特意来探明你的意见的，估计，这事还有转机。”刘大疤子说。

“您不妨说说您的看法，我们听听。”薛运祥说。

“你的兄弟找过我了，他说了一些情况，他也有些想法，只是你们弟兄之间没有勾通，他不好说出口罢了。根据我的了解，你是不愿意让你的兄弟去上法庭的，因为上了法庭，你的兄弟必定会输，你不想看到这个结果。但是，现如今，你的弟弟又无法与饭店的姑娘去办结婚手续，因为他还没与你的弟婶子离婚。目前要让女方家里没理由提起上诉，当务之急是要让那饭店女人去民政局拿个结婚手续，造成事实婚姻，但这陪着去拿结婚手续的人，绝对不能是薛运强，也就是你的兄弟。唯一办法，只能让另一个人‘李代桃僵’，‘李代桃僵’是古代三十六计中的一计，说的是一个兄弟面临危难，另一个兄弟出面替这个有危难的兄弟担起了危难，最后危难破解。”刘大疤子的舅爷一双眼睛始终看着薛运祥，慢慢地讲他的看法。

“您说要找另一个人顶替薛运强与饭店女人去拿结婚证，这也得看人家姑娘是不是愿意啊！”薛运祥不解的说。

“这个方案是薛运强与那姑娘想出的权益之计，当然不是拿了手续就拜堂的，这是让这个男人顶替一下，等到薛运强与他的媳妇离婚了，这个男人与姑娘的结婚证又要到民政局去换成离婚证，最终，是让有情人终成眷属。你明白了么？”

“薛运强找到那个顶替他的人了么？”薛运祥问道。

“薛运强提了一个人，说这个人是唯一人选。说这个人虽然憨厚，目前孤身一人生活，但这个人心地善良，也有担当，很能为他们家作想。况且，以后孩子出生了，也是要把孩子的户口上到他的户口簿上的，因为邵美玲掌管着家里的户口本，不可能把孩子上到那个户口簿上。唯一希望这个人能替他顶一下灾，缓解一下目前的困境。”被称为“智多星”的说道。

“您说的，我似乎有些明白了，但请您告诉薛运强，就说，这个人说是还得认真想一想。”薛运祥态度很平和地对“智多星”说。

九

时间过去三年多了，这件腌臜事，三年以前就解决了，薛运强的那个新生娃现在都三岁了，出生时，户口挂在薛运祥的户口簿上，只不过，薛运祥他并不需要去供养这对母子。有证在手的娃儿她妈，薛运祥连半个指头都没碰过，当时，手续一拿，那有身孕的姑娘就回到了饭店，薛运强全程陪伴在她的身边。薛运强的原配婆娘邵美玲，差点气死，好在有人撮合，在外乡给她找了个养殖户老板，这老板也是个半路“断了扁担”的男人，双方见面，都同意了，于是邵美玲回家与薛运强办了离婚手续，分了家产，义无反顾的离开了薛家湾。几乎是在同时，薛运祥与那个名誉妻子，直接去民政局办了离婚证，薛运祥走出民政局的大门时，薛运强接着走了进去，结婚证转手就办成功了，办得就是那么顺溜。

薛家的老父老母两年前先后去世，薛运祥经手操办了两场葬礼，因为他是老大，按习俗，男丁中的老大必须是戴孝、站敬、捧灵的人，葬礼开销当然都由老二出，毕竟他的收入比其兄其弟都雄厚一些。最后，薛家老屋，全由薛运祥继承下来，老二把自家老房子的钥匙交给了薛运祥，老三出门打工，在外买了房，薛家老屋，六间土坯正屋，外加两头的牲口屋，占地面积不小，就像过去的大户人家的老屋一样，小屋一间挨一间，陈旧得泛黑，失去了活气，给人恓恓惶惶的感觉。薛运祥只是占着他过去住的最靠东头的那一间，其他房间，一概的锁了门。

薛运祥还是在公路局材料仓库的房子里住着，很少回老屋住。在仓库接待室，他还是经常与那班老伙计无事拉瓜闲话。

王二豁子话多，往往由他挑起话头，他说：“你薛运祥这辈子值了，当初出家了，后来又还俗了，这是很多人没经历过的，你回来后，把地租出去了，自己坐地收租，跟过去大地主没什么区别，还曾经娶过老婆，有过婚姻的经历，还有一个儿子作为嗣子，这人生也算圆满了，我们就没这样的命啊！”

“老王啊！你好像是说的反话呀！你不知道我的心有种被狗咬的感觉，如果说，你是拿刀子捅我，我还痛快一些，可你用这种话来形容我，纯属挖苦呢！你想，你说的哪一样是叫人心里踏实的呢！现在公路修成了，说不定哪天他们不租地了，我这土地就会比开垦荒田还难，压得死板，杂有沙石，土中还杂有汽油机油等污物，开出来了，再也不是良田了。我这户口簿上的儿子，他将使我连五保户都评不上，你说利在哪里！我这老房子，现在基本空着，变不出钱来，房屋再大，房间再多有什么用！如果真的这材料仓库不需要保留了，我就失业了，我还是回到了过去那个老样子，你认为我会很开心吗！更别提婚姻的事，这本身就是拿我自己开了个天大的玩笑，救了我弟一个危难，再拿出来说笑，我都有点想骂人。”薛运祥的脸色不太好看，他说出了一直憋在心没说出口的话。

“王二豁子是开玩笑的，你也别当真，我们都知道，你不容易，以后的事，泥巴萝卜，吃一节，揩一节，我们都还才四十开外，日子还长，保持现状，慢慢过吧！想开些啊！”刘疤子安慰着说。

“我们几个，你算是比我们强一些的，我们都觉得日子过得并不是窝囊得无救，至少每天都能混个肚儿园，你还有什么不满意的呢！”姜大鼻子笑着说道。

几个老伙计，平时无话不说，说了，也不放在心去，烦心事，想开了，一切也就烟消云散，看时间不早了也就各自散了，回家去了。

薛运祥晚上躺在床上睡不着，只好拿手机翻看抖音视频，他突然看到一个游客拍的寺院现场观光，看见墙上有“薛运祥来过”几个字，他一下兴奋起来，他重看了几遍，发现这个寺院已经变样了，变得干净，漂亮了，有很多游客在这里拍照，他想起当初离开时与小和尚讲的话，还留了手机号，他于是把号码翻出来拨了过去，但是，手机里回答的是，“对不起，你拨的号码正在通话中，请稍后再拨。”薛运祥过一会儿再拨，还是这几句回复。

薛运祥很想把老屋卖了，把地租让了，拿钱去那个寺院投资去，不图挣钱，就图那里的清静，平时扫扫地，到饭点了跟着去吃饭，就这样活几年也值了。他也不知道，这个电话终究会不会给他回过来。

（选稿：飞花如雪    审核：晓舟）