到华严寺去过好几回，都是先到杜公祠里歇息片刻，然后沿着樊川路继续东南而行，不远，上一段土坡就到了。这座寺庙在西安城南约十五公里处，是建在塬上的，三面环坡，只有西向很为展拓，可以远眺神禾原。寺中少树，感觉总是亮晃晃的。房子亦很少，自古以来就是凿塬为窟，安置佛像，亦供僧众居住，这在寺庙中亦是很为特别的。
何正璜一九四二年二月五日日记云，“车至华严寺下，停车观览。按华严寺乃华严始祖杜顺和尚在此讲说《华严经》及天雨花之处。寺建于唐贞观十九年，现其庙址乃在一窑洞内，颇修洁，但甚狭小。寺前有塔二，新修有石栏，一七层即杜顺禅师塔，一五层乃四祖清凉国师塔，每角皆有小铃。”记录极为简短。
关于该寺的始建时间，何氏谓“唐贞观十九年”，此为一说；另有一说是杜顺和尚圆寂之年即为该寺始建之年，当为唐贞观十四年（640），似乎也有些道理，因而，一般说到该寺的始建，都以贞观年间概说。另据记载，寺内本来是有四座佛塔的，即初祖杜顺坐定身骨的墓塔以及二祖智俨塔、三祖贤首塔、四祖澄观塔，而现在仅存始祖、四祖两座佛塔了，缘由多为天灾，即明嘉靖年间关中大地震，寺内唐宋时期建筑几乎全毁，又清乾隆年间发生少陵原崩塌事件，亦有人祸，唐时有会昌禁佛事件，近朝有文革发生，毁寺还俗，都为很为致命的冲击。现在的四祖塔则为上世纪八十年代迁建的，盖因塔基塌陷所致，大致向东南方向迁移了十米左右，就地复原的。
有关这座寺庙的另一则灵异事件是说上世纪三十年代关中大旱时期，慈善家朱子桥居士来到陕西赈灾，当他与佛教界人士瞻礼华严寺塔时，看到元代重修碑上有文字记载说“修塔即降甘露”，于是至塔前发愿，“重修两塔，祝愿普雨”，不日即天降大雨，缓解了旱情，两座佛塔亦得到重修。
何正璜日记中还有趣事记录说，他们至寺外的一户人家，看到了安详的生活情景，在窑洞内看到墙上“满悬画幅”，有一张通俗画较好，就与主人商议，花了五角法币买了下来。另一则故事则有些恼火，是说邻处看到一女孩十二三岁，着装艳丽，娇丽异常，想为其拍一张照片，“不料此村妇反将其女恶驱于内，我以女人资格向其婉请恳求，唇焦舌枯终不见允，讲以理恳于情许以钱皆无效，其玩愚之程度令人愤恨。”并与自己在日本时相同的事件做对比，慨叹“同为穷乡之村姑，而不同若是，文化程度之悬隔令人黯然扫兴。”这也难怪，关中之地较为封闭，直至上世纪五六十年代，偏远乡村对于“摄影”都是不大理解的，常有“摄影即摄魂”一说，给谁照相了，谁就会死去，是一种观念，此村妇“玩愚”虽“玩愚”，但亦能见其爱女之深情。
华严寺是佛教八宗之一华严宗的祖庭，其位置处于少陵原半坡之上，风景秀丽，文脉绵长，历来为文人骚客所瞩目，李白、杜甫、杜牧等多有诗篇传诵。华严宗的思想精髓就在于圆融无碍、相互成就，对于构建和谐社会具有积极意义，因而历来的执政者都比较重视它的传播与发展，它也深得普通民众的信任与追随，在佛教中国化层面，它也应该是深度嵌入与彻底化最为明显的一支宗派了。
（选稿：飞花如雪 审核：晓舟）
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