第三回 诚邀入伙利惠频施 追忆往事悔恨堪嗟
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周顺兴摇摇头，不好意思地笑笑说：“没有没有，俺只是刚有点想法罢了，还远没想成熟。表弟，说来也奇怪，这么长时间了，你总在鼓动俺做点事，可俺心里懒懒的，就是提不起兴头，也下不了决心。这些日子，俺对轧花坊的情况已然比较熟悉了，这虽说不是火爆买卖，可稳赚不赔，这样细水长流，时间久了也不得了啊！还有，跟着你往外跑了几趟，俺不光开了眼界，也感触良多：这做闪商生意，最最要紧的是抓住稍纵即逝的商机，快买快卖，这就需要心劲儿、眼力见儿和预判力了，但这样的能耐不是哪个人都具备的！表弟啊，你是个少有的‘买卖精’，俺服你！”周顺兴冲曹瑞庭挑起了大拇哥，接着说，“还有，你不是见利忘义、唯利是图之人，而是心怀‘义’字，懂得主动让利的仁者。开始俺不解，俺记得有句老话叫‘慈不掌兵，义不为贾’，可几次买卖间，你让出的那点小利，给你换回的却是更为丰厚的赚项。你为人处世、包括做生意，格局大、看得远，这也是让俺刮目相看的一方面。再有就是，本钱也至关重要。看准了的买卖，本钱越大就会赚钱越多；本钱小，那就只能赚点小钱了。当然，这点子道理，傻子也懂得，可俺原来根本没去想过。这都是俺跟你一起混这段时间的收获啊！怪就怪在，看你挣钱恁容易，俺有了‘临渊羡鱼’的想法，就是没动‘退而结网’的念头。谁知自打俺添了儿子，似乎一夜之间想通了：得挣钱过日子，不能坐吃山空啊！做什么呢？俺先是想，跟你参股把轧花坊做大，但咱这周边几十里范围内已经有三、四家轧花坊了，入股扩建似乎意义不大。思来想去，俺觉着俺们合伙干起一家油坊还是可行的，一来有现成的轧花坊做依托，榨油的原料棉籽不用愁；二来咱这一带方圆几十里地没有象样的油坊，不存在跟咱抢买卖的问题。这只是俺初步的一个想法。究竟行不行，俺心里不是十分有底。你要是觉得可以试试，下来咱再做进一步的访察、了解，做到谋定而后动。至于建油坊的成本，咱俩均摊即可。俺想，有个‘长流水’的摊点，再时不时地傍着你这个‘买卖精’做些其他生意，如此，还会有坐吃山空的顾虑？肯定没有了！只是，表弟啊，说到底俺也是个外行，你别把俺当成累赘就行！”
周顺兴这一席话，有对曹瑞庭的称许，有对做买卖的感悟，也有与曹瑞庭合伙的意愿，话语真诚又笃定，还不失审慎。他这种玲珑剔透的精明劲儿，也正是曹瑞庭所看重的。曹瑞庭哈哈大笑着说：“俺的表姐夫哎！合伙建油坊这个想法好，俺咋就没想到呢？就按你说的，咱马上着手进行细致地访察了解，一旦可行，马上开建。建成后，你给咱当油坊的老大，全权执掌。”说到这，曹瑞庭用满是期待的眼神看着周顺兴，“表姐夫，不如这样，下来你把轧花坊整个核一核，也入上一半股份，如此，轧花坊、油坊就成了咱两家的，管起来也更方便，如何？”周顺兴一怔，扭头看向曹瑞庭。当与曹瑞庭目光相接的一刹那，他认定曹瑞庭的话是认真的，没打诳语；又联想到一段时间以来，曹瑞庭多次邀约自己入伙，每次都态度真诚，便知他没有虚情假意，于是郑重地点点头，有些动情地说：“表弟，俺本是一个落魄之人，对买卖又是外行，你却三番五次地邀约俺一起做事，这是真心实意要拉帮俺啊！这，俺心里明镜似得，感激不尽，感激不尽啊！”曹瑞庭再次哈哈大笑起来，说：“表姐夫啊，你这话就外道了不是？咱两家是关系着近的亲戚，那老话说得好：‘亲帮亲，邻帮邻，亲邻相帮抵万金’！况且，在俺心中，你不是什么落魄之人，你是诸葛再世、张良重生，俺还指望你运筹帷幄挣大钱呢！哈哈！哈哈哈哈！”
接下来，曹瑞庭、周顺兴带着曹大头对饶阳县城的“老蔺油坊”、武垣县城的“曾记油坊”、蠡县百尺的“五里香榨油坊”和高阳旧城的“老油翁油铺”进行了实地探访。他们深谙“同业相仇”的道理，只字不提自己想建油坊的打算，而是以义林庄轧花坊掌柜、账房和管家身份，打着为积存棉籽找销路的幌子，与对方谈价格，并以闲扯胡侃方式，在看似不经意间捎带着对每座油坊的设备构成、建设投入、管理模式、成品油料极其副产品“麻扇饼”的销售情况等等，逐一摸清。这几家油坊生产工艺大差不差，只有产品多少与规模大小之别。其中“老油翁油铺”只一架榨槽，独榨棉籽油；“五里香榨油坊”两架榨槽，既榨棉籽油，又榨花生油；而“曾记油坊”和“老蔺油坊”均有三架榨槽，既榨棉籽油、花生油，也榨菜籽油和蓖麻油。几家油坊的核心构件——榨槽，依材质、结构，价格相差悬殊。“曾记油坊”的三架榨槽，有一架是巨型独根檀木制作的，值二百二十八两银子；另两架均是由四根柞木箍成的，每架合八十四两银子。其他几家的榨槽则均是用四根松树原木箍成，每架才合四十六两银子。经过比对、权衡，曹瑞庭和周顺兴决定购建两架榨槽，棉籽、花生、菜籽、蓖麻都榨，以棉籽为主，其他几种何时榨、榨多少，依行情而定。但在榨槽的材质和结构上产生了分歧。曹瑞庭倾向于用柞木的，他说：“几相比较，檀木的实在是太贵，也难买到，松木的又太过便宜，咱就用柞木吧，能买到独根木料最好！新建油坊，咱不能忒寒酸了！表姐夫你看如何？”
周顺兴轻轻摇着头说：“表弟啊，榨槽的材质与出油多少、油的好坏没有关系。做榨槽独根柞木不易找到，即便能找到，那一架一百二十两银子是打不住的；独木榨槽看似结实，可一旦出了毛病，修缮起来肯定难度更大、花钱也更多；而四根木料箍成的榨槽，就算出了毛病，即便换整根木料也花不了几个钱。俺的意思是榨槽咱就用松木箍。榨槽只要能正常干活就行，不能用来当门面，有什么寒酸不寒酸的？但受力巨大的楔子和枋木咱必须用柞木的。这些相对较小的构件，值不了几个钱。如此，就能省出不少钱来，咱干什么不行？这成本账咱不能不算啊！”这些话入情入理，无可争辩。显然，周顺兴已经深思熟虑，曹瑞庭低头略一思忖笑了，点头说道：“还是表姐夫能够先事虑事，这本事俺一时半会儿真学不来！好，好，就这样，咱用四根松木箍吧！”……
乌飞兔走，时间匆匆，不经意间到了九月。这是庄户人收秋种麦的繁忙季。可筹建油坊的事同样也耽搁不得。曹瑞庭和周顺兴对油坊建设进度做了较为清晰的划定：油坊的厂屋要赶在霜降前建好，不然天一上冻，泥水活儿就无法干了；两架榨槽，争取在小雪节前后安装完成；其他配套设施，像石碾、炒灶等必须在大雪节前完工。这样，就能在冬至前进行试产。顺利的话，整个腊月里两架榨槽就能不间断地产油，年节时就能稳稳地赚上一笔。为了忙大秋、建油坊两不误，曹瑞庭吩咐大头，雇上十几名短工，昼夜不歇，把曹、周两家的庄稼收好、麦子种好。而他和周顺兴则开始紧锣密鼓地四处找寻油匠师傅，准备订购木料、石碾、铁锅、储油瓮等建油坊的必需物品。
油坊由筹划进入到具体建设阶段，雇请油匠师傅就成了最关键也最紧迫的问题。对此，曹瑞庭和周顺兴却有些一筹莫展。他们没有相熟识的油匠师傅，甚至没有经营油坊的熟人。想通过朋友帮忙介绍，便把急需一名油匠师傅的消息告诉了一些朋友，但一直无有回音。于是，两人偷偷到了武垣县城的“曾记油坊”和饶阳县城的“老蔺油坊”去转悠，做贼一般，想从人家油坊里“挖”个师傅，但没有成功。在“曾记油坊”，他们好不容易与油匠师傅搭上话，尽量隐晦地把意思说明，不想那师傅转身就告诉了掌柜的。人家立马扣住他们，要动手开打。他们马上改口说请油匠师傅是假，目的是想从油匠嘴里打问出棉籽的真实价格。前段时间他们来这里谈过售棉籽事宜，觉得给出的价格不实。掌柜的看着他俩想了想，有过那回事，才放他们走了。
两人一连转了两天，毫无结果。这天临近午时，两人垂头丧气地骑着马往家走。不承想真中了说书佬常说的那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！在路过齐家集时，遇上了巡检宋耀祖。宋耀祖非常热情，把二人拉到街边一家小酒馆里招待。见他俩眉头紧锁，便问何故？当得知二人为雇请不到油匠师傅而发愁，便哈哈大笑着说：“就这事儿啊？不是个事！先喝酒，只管喝好吃饱，剩下的俺来办！”二人用怀疑的眼神看着宋耀祖。心说这还没喝酒呢，宋耀祖就开始说酒话了？曹瑞庭问：“宋贤弟，不是开玩笑吧？俺俩为此跑了很多路，还差点挨顿揍，你一句话说办就能办成？”宋耀祖依然笑着，挥挥手：“放心，俺能跟二位仁兄打诳语吗？实话告诉二位，这点事儿咱如同笼中捉鸟，手到擒来！喝酒！喝酒！”看宋耀祖的样子不像是玩笑，二人端起了酒杯，周顺兴道：“宋贤弟，那真得谢谢你了！借花献佛，就用你的酒敬你啦！”说完，“啯”一口，饮下满满一杯……
原来，这宋耀祖的内人有个堂兄叫孙老成，四十六七岁年纪，是个榨油行家。十几年前，百尺村的赵大锤雇请他建起了“五里香榨油坊”。这些年，孙老成一直在赵大锤的“五里香油坊”当二掌柜的，勤勤恳恳，尽职尽责，油坊生意红火，赵大锤赚得盆满钵满。可这个赵大锤偏偏是个吝啬鬼，给孙老成的工钱，一直维持着初建油坊时每月4两银子的标准，一分一厘也不给涨。还仗着自己把孙老成的榨油手艺已经学得差不多了，对孙老成更加不在乎，大有“不服就滚蛋”的意味，这与“卸磨杀驴”何异？孙老成寒了心，早有了辞职另就的想法，几次跟宋耀祖说，让这个巡检妹夫给留意，帮忙找个合适的“下家”。宋耀祖说：“这事儿咋这么寸呢？你们因雇请不到油匠师傅糟心，俺也正为大舅哥托付的事总办不成发愁呢，这不，偏偏咱们就碰到了。真是无巧不成书，这缘分！”又客气地招呼道，“二位仁兄，吃菜！吃菜！俺这个大舅哥啊，榨油手艺没的说，为人也很厚道，只要在工钱上别亏待他，他会死心塌地为你们卖命的！”曹瑞庭咽下一口菜，点头道：“宋贤弟最清楚咱的，与人相与，没的会做出刻薄寡恩的事来。雇请人家当师傅，更得对人家高看一眼，奉若上宾！至于工钱嘛，就更好说了，咱每月给5两，年节放假时多加一个月的，如何？”宋耀祖伸出左手，冲曹瑞庭挑起大拇哥，说：“凤梧兄向来是义气爽快的，俺有什么不知道的？这待遇够优厚的，料俺那大舅哥会满意的！”……
事不宜迟。酒足饭饱后，宋耀祖骑着自己那头青灰色毛驴，带着曹瑞庭和周顺兴赶奔百尺村。到了百尺村，宋耀祖以家中有事要商量为名，把孙老成从“五里香油坊”叫出来，与曹瑞庭、周顺兴在村外一处打麦场上见了面。就见这孙老成不到五十岁年纪，矮墩墩的身材，黑红脸堂，浓眉大眼，大鼻头，厚嘴唇，一条长长的辫子绕脖子一圈后垂到后背，穿一身满是油渍的黑色粗布短款裌衣，肩上搭一块泛着油光的灰白色粗布手巾，足登一双油亮亮的圆口布鞋，整个人显得朴实憨厚，眉宇间又透着精明干练。宋耀祖给彼此做了介绍。拱手寒暄过后，曹瑞庭说：“孙师傅，依宋贤弟这儿，咱都不是外人，俺就有话直说了——待遇想必宋贤弟已经告诉你了，你可愿意去俺那儿干？”。
孙老成搓着两手，点点头，黑红的脸上露出一抹浅笑，咧着厚嘴唇嗫嚅道：“成！俺妹夫介绍的还能错得了？”说到这儿，脸上的笑意倏然敛去，语气变得有些悲愤了，“只要俺这手艺不丢，在哪儿干也比这儿强！哼！这儿是俺在同治12年帮着建起的，这些年俺没日没夜、累死累活地干，可姓赵的不领情，不光工钱一分不涨，还总是使脸子、给话听，拿俺当小伙计，真是快憋屈死了！”……
孙老成当天就从“五里香油坊”辞了职。第二天，曹瑞庭、周顺兴带着孙老成马不停蹄地赶奔县城的“马记杂货行”。一路上，曹瑞庭和周顺兴把建油坊的详细打算逐一告诉了孙老成。孙老成听得很认真，几乎没说话，只是不住地点头，最后说了一句：“俺心里有谱了！”。到了县城北关的“马记杂货行”，掌柜的马尚侯与曹瑞庭一见面，彼此先开始了笑骂打趣。曹瑞庭与马尚侯有过买卖上的交往，二人还在县令孙玉成安排的“乡绅宴”上拼过酒，互掐、揶揄是二人的见面礼。曹瑞庭对身形瘦削、獐头鼠目、尖嘴猴腮，还有一对招风耳的马尚侯当胸锤了一拳，笑着骂道：“狗日的大马猴，你还活着呢？”“哎呦！敢情是曹老七到啦！”马尚侯听到曹瑞庭的骂声，感到浑身自在，似乎说不出的舒服，连声音都变得软贱起来，颤颤地，“你曹老七活得有滋有味的，俺敢死吗？俺死毬了，你还来给俺送钱吗？俺老马没猜错的话，你今儿个又是送钱来了吧？”
后面跟着的孙老成看着眼前这一幕，咧着嘴直笑。自诩见过些世面的周顺兴，头一次遇到这样子的见面礼，一脸错愕，咧咧嘴没笑出来。曹瑞庭介绍了周顺兴和孙老成，彼此一揖算是熟识了。曹瑞庭依然笑骂着对马尚侯道：“大马猴啊大马猴，还真他妈让你猜对了，今儿个就是给你送钱来了。走，屋里说！哎！沏你最好的茶啊！”“那是那是！肯定咱喝最好的茶——老滇红！请！屋里请！”马尚侯一脸谄笑着说。
在“马记杂货行”订购了如下物品：长白落叶松原木，径尺半、长丈二，计八根；曲阳石碾，碾盘径四尺八，碾磙径尺六、长二尺二，计一座；曲阳大瓮，高三尺六、口径三尺，计八口；阳泉铁锅，十印，计两口；青石吊槌，八十八斤重，计两个；柞木枋子若干。曹瑞庭细细看了一遍马尚侯记下的单子，对周顺兴和孙老成说：“二位再看看有没有丢落的！”周顺兴捋了一遍，说：“好像就这些吧！”孙老成问：“箍榨槽的铁箍、压油扇饼的铁环，需提前跟铁匠铺打好招呼；再有就是每一项物品需注明到的日子，不能误了时间。”曹瑞庭点点头说：“铁活件儿让咱庄子里的铁匠刘笸箩做就行。嗯！这每项送到时间必须注明。”说着，抻过单子，拿起毛笔在“落叶松原木”旁注上“立冬”，在“石碾”、“铁锅”旁注上“小雪”，在“吊槌”、“柞木枋子”、“大瓮”旁注上“大雪”，又把单子推至马尚侯面前，问：“大马猴你狗日的看看，严格按这时间送到俺庄子里，如何？”马尚侯看看单子，低头略一思忖，点头道：“没问题，放心，不会误！”接着，马尚侯拉过算盘，“噼里啪啦”地打了一遍，每一项周顺兴都伸头死死盯着。最后，马尚侯说：“在进价的基础上，俺只加了层‘葱皮’，拢共一百四十八两。订金你看着给，多少无所谓。尾款等你的油坊完工再结清就行。”
曹瑞庭哈哈笑着说：“大马猴，你他妈一向够哥们，俺心里是有数的。只是这次不比以往，价钱俺不跟你争执，都依你。订金嘛，俺给你三十两！”扭头对周顺兴说，“表姐夫，付他三十两订金。”周顺兴点点头，从褡裢深深的口袋里摸出一张三十两银票，递给马尚侯。就听曹瑞庭接着说：“油坊开张时，俺邀你前去喝酒，把所剩尾款全部给你结清！但所有这些东西，一质量不能差，二是不能误了时间。不然的话，大马猴，俺一坛沙岗烧灌死你，你信不信？”“信！俺信！跟你喝酒，俺老马甘拜下风！”……
回到义林庄，几乎是片刻未停，马上着手盖厂屋。曹瑞庭在轧花坊北侧，划定了油坊的大概位置。孙老成根据两架榨槽的油坊规模，画出了进深丈五、开间丈二，长六丈共五间的厂屋草图。接着开槽打夯，同时上砖、梁、檩、椽、箔、门、窗等一应物料。就在人欢马叫，干得热火朝天的当口，胡家营村吕大鳌的管家吕栓骑一匹白马，匆匆赶来了……（待续）
（ 选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志 ）
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评论列表（23条）
看了本集就想着看下集，故事一环扣一环，真吊胃口[赞][赞][赞][爱心][爱心][喝彩][喝彩][花][花]
@解世权：感谢老解阅读留评，祝好！
一场满月宴，周曹结了缘。周有文化、有经验；曹有资本、有底气；两人意气相投、惺惺相惜，相知才能相惜，这就是合作的基础。但愿他们马到成功。
@四格格：感谢您的美评，祝好！
周、曹两个表兄弟真得合作了，两个人都是精明能干的，合作是好事，可是好事大致会有多磨，这就有故事了。期待！再者，您写油坊的筹建，头头是道，好像是行业的老手一般，实质是查阅了很多资料，一番消化理解，才有笔下生花。[赞][赞][赞]
@轻品慢尝：感谢刘老师美评！所言极是，写前清时代，很多东西得提前做功课，《中国民俗史》、《近代中国历程》、相关的写清末民初的文学作品，得大量阅读。我为准备些这个东西，这些年光是笔记就记了十几本了。有很多东西还得现学现卖，说来也真不容易。惭愧，还很不成样子！多提宝贵意见吧！
周曹喜结三生缘，麟儿满月绽欢颜。
厅前彩幔随风舞，案上珍馐待客还。
稚子咿呀含笑意，亲朋把盏贺平安。
愿求此后皆顺遂，福泽绵长绕宇寰。
@阳光笙箫支剑笙：感谢支老师诗评，祝好！
很有味道的小说。
@2272 张英辅：感谢鼓励！祝好！
鸣虫将人物对话、神情、筹建油坊细节丝丝入扣，情景交融，灵动鲜活呈现，一幅幅画面徐徐展开，生活气息浓郁，笔下有神也。
@锦瑟黎燕：感谢黎燕老师美评鼓励，祝好！
写得太生动了。不知这油坊能否顺利开张。最近在看高阳写的《红顶商人胡雪岩》，鸣虫老师这部长篇小说的时代背景有点像，只不过地域不同，一南一北。一个商人若要成功，得天时地利人和，得胆大有魄力知人善用。胡雪岩就是这样的人。不知曹瑞庭究竟如何？期待继续。鸣虫的叙事能力太强了，故事太引人入胜了。
@难诉相思：感谢院长的美评鼓励！写这个东西太费劲了，因为篇幅较长，得奈住性子，不能急，主要是顾及人物命运的发展变化，还得在情节、细节方面不时设置些与人物性格相符的看点。多提宝贵意见吧！祝好！
周顺兴的确是个人才。不卑不亢，思维缜密，说出话来滴水不漏。
周曹结合，珠联璧合，应该能把买卖做大。
只是，人无百日好，花无百日红。不知道这俩人能不能联手到底。等待下回分解。
@梦菊：感谢您的美评！人物的命运发展有无数种可能，希望继续关注！祝好！
有胆识，善于发现人才，交人也义气，还能脚踏实地，是个兴家干事业的人！
@王志学四连笔记：感谢您的美评，祝好！
曹周二人都是精明能干之人，二人又各有长处，坦诚合作能干大事。作为主心骨的曹有格局讲义气，同舟共济没问题。越看越觉得鸣虫老师写这部小说前，定是看了很多清末明初相关的书，作了充分的准备，才能信手拈来。
@诚厚：感谢诚厚老师美评鼓励！所言极是，为写这个东西，我已经准备了很长时间，觉得很充分了，但一写起来，才知道准备还远远不够。有各位的热情鼓励，我会努力写下去，也争取写得尽量好看！祝好！
有意思，有趣儿，可读性强，故事情节一环扣一环，这开油坊的机密我们读者可都学到了，太有意思了！！
@李宗宾19481957：感谢李老师美评鼓励！祝好！
鸣虫的小说针脚细密，严丝合缝，人物形象鲜明，呼之欲出，极具内在艺术张力，是卯酉河的亮丽风景。