第二回 添贵子喜主喜筹筵 满月宴雅客雅献诗
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大头把新烧开的水灌进白瓷茶壶，又分别给周顺兴和曹瑞庭把茶碗斟满，说，“喝热茶！”曹瑞庭伸手示意周顺兴：“表姐夫趁热喝！俺平时不喝茶水，也喝不惯。你这多年站柜台的，指定离不了茶水的。”
周顺兴摆摆手，没说话，兀自低头写着请帖。很快，五张大红请帖就写好了，周顺兴又逐张仔细端详一遍，满意地点点头，放下笔，用力伸展一下胳膊，然后端起茶碗，轻啜一口，说：“说来也是笑话，咱小时候，不知道茶叶是何物，根本也没见过呀；在太原当学徒时，咱光给师父沏茶倒茶了，一口也没尝过；在宣化府张垣当伙计时，同伴儿撺掇着尝过一回，又苦又涩，难以下咽，感觉不如喝白开水；等后来到了归绥，咱成了三掌柜的，喝茶慢慢地成了习惯，倒离不了了！”又啜一口，似乎陷入了深深的回忆，“那时，俺们一般喝砖茶。那可是正宗的云南普洱，颜色黑绿黑绿的，泛着油光；用开水沏开后，那茶汤的颜色便成了金黄金黄的，煞是好看；喝到嘴里，先是微苦，很快就甜丝丝的，接着便感到一股醇香，满口生津啊……”
曹大头一脸仰慕的神色，说：“周掌柜真是经多见广，你说的那茶，别说见了，俺都没听说过！哎！那什么‘耳’茶是耳朵样的吗？”周顺兴一笑，说：“跟‘耳朵’没关系，那茶泡开也是叶片样，顶多带点叶梗。‘普洱’是云南的一个地方，那儿产的茶叫‘普洱’茶。”曹瑞庭道：“跟表姐夫在一起，真是长见识！得空儿去你家，也让俺尝尝那‘普洱’茶！”曹瑞庭一指周顺兴的茶碗，“这茶你怕是喝不惯，这是吕秀才大鳌兄给的，北京正兴德的茉莉毛尖，他说很不错，咱不懂眼，只闻着一股子茉莉花香，也不知好赖。”
“在京城，正兴德老有名了，茶叶能错得了？”周顺兴两口喝干茶水，一推茶碗，“咳！咱怎么扯开闲篇了？快说正事吧！表弟啊，那会儿说到满月宴的讲究——真要是讲究起来，那是很麻烦、花项也不老小的……”曹大头马上接过话茬道：“周掌柜，七哥早定了心思的，提前一个多月就买了五头猪养在王屠户家猪圈里了，他可不怕麻烦，更不惜花销，只要办得风风光光就行！”曹瑞庭两眼盯着周顺兴，声音恳切：“表姐夫，你就说吧，这满月筵席该如何筹备？”
大头赶忙为周顺兴续满茶水。
周顺兴啜一口茶水，略作思忖，说道：“表弟啊，满月那天不算咱庄子上的乡亲，光是外来的客人，需安排多少桌？如何安排？你心里有谱儿吗？”曹瑞庭摇摇头：“俺还没想那么细，听你的表姐夫！”周顺兴说：“咱邀请的客人拢共三百四十挂零，到那天指定有个别人到不了的！俺想，咱安排34桌应该没问题；那天难免也有不期而至的客人，咱再预留两桌备用。给你几条提议吧——一是桌次安置、席面菜品要有主次轻重。把县老爷和师爷、巡检、举人、秀才等设为一席，是为主桌，安置在后进院正房堂屋；保正、乡约这些人分为五桌，安置在后进院的东西厢房。这六桌，席面要显档次，要有几道叫得响的‘硬菜’。其他客人分为二十八桌，就在这头进院里搭席棚安置，席面呢，略次之。哦，别忘了闲置两桌备用。庄子里有贺礼的乡亲们，按惯例就馒头和熬大菜，可在院西侧的打麦场上摆些桌凳，以‘流水席’形式招待。二一条呢，要从县城饭馆里花钱雇大厨——庄子里那些寻常做菜的师傅是不堪用的——至少要有三个。要提前跟大厨商量确定席面，也方便咱有计划地购买食材。还有，索性连伺候宴席的‘小二’也雇来几个吧，毕竟人家活儿熟，有眼力见，使唤着也方便。三是筵席上用的碗盏盘碟匙筷要添置一些新的，起码后院那六桌要用最时兴的。这第四条，烟、茶够用即可，无需多备。哦！这样，茶，俺家里有没喝完的熟普，俺带点过来就行了。酒一定要备足，要有拿得出手的好酒。俺想到的大致就这些。表弟啊，事由主办，可与不可，你定！”说着，端起茶碗喝茶。
曹瑞庭兴奋得两眼放光，站起身抱拳拱手，正欲说话，就见周顺兴摆手接着道：“对了表弟，还有一点俺得提醒你，在主桌那屋要备上笔墨纸砚。那几位都是有头有脸的文人雅士，得想法子让他们留下墨宝，那可是既有趣又有益的事儿哩！”放下茶碗，又说，“那纸要准备红宣，最好是洒金的那种！”曹瑞庭一边拱手，一边鸡啄碎米般点着头，说道：“哎！哎！哎！俺那表姐夫啊，你就是张良！你就是诸葛亮！你的这些个主意详尽又周密，滴水不漏，条条在理，就依此啦！”……
曹光庭、曹兴、曹乱三人用了三天半时间，把办满月的喜信儿按曹瑞庭所列单子全部传完，其中有7人说因事那天不能亲临贺喜，都把贺礼交与他们一并捎回。曹瑞庭带着管家大头，各骑一匹快马，两天工夫便把送请帖、雇大厨、定席面等一应事宜全部办妥。最让曹瑞庭喜出望外的是，他打心里发怵的雇大厨一事，县衙里的钱粮科师爷王丙成几乎没费吹灰之力，就帮忙搞定了。
那天到了县衙，大堂阒然无声，不见人影。曹瑞庭和大头便先到三堂拜访县令孙玉成，不承想孙令在寓所正跟刑科师爷周用先下象棋，曹瑞庭说明来意，递上请帖，二人哈哈笑着道过喜，非常痛快地答应了邀约。在二堂一间逼仄的幕房里，正在低头“噼里啪啦”打算盘的王丙成，接过曹瑞庭送上的大红请帖，展开扫一眼，朗声嚷着道喜道喜，并答应八月十六与孙令、同仁周先生一同亲到府上祝贺。因见曹瑞庭急着道别，说要去转转饭店想雇三位大厨。王丙成先是一怔，随后一笑道：“凤梧贤弟，这事儿啊说麻烦也真麻烦，说简单呢还真就简单！你想啊，一下子雇三位大厨，哪个饭店能同时撒手三位厨子？饭店你且得转不说，那价钱也不是一句两句就能谈拢的。今儿个算你走运，让咱碰上了，这事儿搁咱这儿简直不是个事儿——你去城内的‘连升茶馆’订个雅间吧，再煮上一壶老黑茶，不出一袋烟工夫俺就把大厨给你带去，你们面谈！”曹瑞庭以为是玩笑，见王丙成一脸郑重其事的样子，便知其言不虚，赶忙点头，一脸惊喜道：“呀！那敢情再好不过啦！俺先谢谢王兄！”说着，冲王丙成揖了两揖，与大头出了县衙，拉马到了“连升茶馆”，要了一间安静宽敞还带有一铺炕的雅间，又嘱咐茶房快煮一壶老黑茶。茶房点头哈腰，伸出一只手张开拇指和食指道：“客官，俺们这儿的黑茶可是正宗安化老茶，您又订这么大的雅间，得这个数！”曹瑞庭笑笑，问：“哦？八钱呗！”茶房一脸谄笑，回道：“您老是懂眼的，占这屋子、喝这茶，八钱是最低的了！”曹瑞庭摸出八钱碎银外加五枚大子，递给茶房，挥挥手：“大子赏你了，快煮茶吧！”茶房一揖到地，笑道：“谢客官！”
茶房点炉子坐水，又麻利地把茶具烫洗一遍，开始煮茶。等茶壶“咕嘟咕嘟”响着喷出阵阵茶香时，王丙成带着三名一身短打扮的精壮汉子进了雅间。这三名汉子一个四十多岁、另两个三十来岁，见了曹瑞庭，一一拱手落座。王丙成介绍说：“这位年龄大些的是俺的干兄，在东关的“太白酒家”当大厨；这两个年龄稍轻的，一个是俺的表弟，一个是俺的表侄，他们叔侄俩都在阁北街的“广兴楼”当厨师。这次贤弟家有喜事，咱别的忙帮不上，正好有做厨子的亲戚，能引荐给曹兄，也算尽一点绵薄之力！”王丙成又一指曹瑞庭，“曹凤梧，义林庄保正，是西南乡有名的巨室之家，在咱整个武垣县也是数得着的大户，顶豪爽义气的一个人，与俺、与孙令都是情投意合的好兄弟。”几个人嘴里嚷着“缘分！缘分！”“幸会！幸会！”又一次拱手点头。然后由王丙成做中，双方商定：曹瑞庭出24两银子，雇请三位大厨，每人8两，其中每位大厨需交回所供职的饭店5两，自己只得3两。另外，每位大厨各带一名配菜助手和两名‘小二’前往，助手和‘小二’的费用由大厨自行打点。八月节晚上戌时时正刻前，大厨带着助手和“小二”赶到曹家开始忙活。最后，又拟定了席面标准和具体菜品，并拉出了详细的购买食材的单子。
接下来的日子，曹瑞庭一直处在紧张和兴奋之中。自己头一次在家中操持如此大规模的宴会，心中没底，唯恐出现疏漏和失误，使自己在亲友面前丢面子。为此他坐卧不安，心烦意乱，就想着表姐夫周顺兴时刻在自己身边。他有时让大头去请周顺兴，有时自己干脆亲自登门到周顺兴家中，哪怕只是扯扯闲篇，不提筹备满月宴的事，他也觉得心里踏实。周顺兴看出了曹瑞庭的焦虑，劝道：“表弟啊，沉住气！常言道事预则成，备周而圆，何患不谐？离八月十六还有段时间，只要咱‘谋定而后动’，计划周全了，准备充分了，定会万无一失的！”曹瑞庭点点头，又摇摇头，说：“表姐夫啊，可俺就是踏实不下来！要不这样吧，往下的筹备你拿总，你说该干啥了，咱就立马干，俺相信你！”周顺兴看着曹瑞庭，思索移时，笑着应了句：“好吧表弟，俺记得及时提醒你就是！”
从七月下旬开始，各项筹备事宜陆续展开了。先是油漆大门、粉刷院墙、翻新甬路。接着，对后进院正房堂屋、东西厢房进行了清扫归置。到月底的时候，曹瑞庭打发曹光庭、曹兴，赶着一挂大车去了滹沱河岸边的沙岗镇，在沙岗酒坊买回了三十坛“沙岗老烧”，其中十坛原浆。周顺兴说：“酒是好酒，尤其这原浆更是金贵！可惜名气不响，招待贵客就只能是差强人意！”进入八月后，曹瑞庭带着周顺兴，由大头和光庭各赶一辆大车，先后去了两趟保定府，买回了景德镇烧制的盘、碗、碟、匙以及酒盏、茶具，在德顺商铺又买了二十坛刘伶醉贡酒，在菊香斋还买了一百二十斤的细果子糕点，按照开具好的单子，购足了食材、佐料，连同湖笔、徽墨、洒金红宣也一并购齐。最紧张地筹备是八月节当天，在头进院搭了两排席棚，在垂花门内的影壁墙西面盘了三个灶，又在宅院西侧的打麦场上支起了四口大锅，最后安置桌椅板凳，一直忙到了戌时光景，三位大厨带着助手、“小二”和相应的使手家什进了曹家大院，各项活计才告消停。趁人们吃晚饭的当口，曹瑞庭又给相关人等明确了任务……（待续）
（ 选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志 ）
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评论列表（30条）
要的是个面子，摆的是个谱，那是身份！
@王志学四连笔记：感谢首评，祝好！
现实中，真正的强者不需要靠迟到、炫富或装腔作势来证明自己。他们用专业、真诚和行动赢得尊重。正如一句老话所说：“牛大马大值钱，人架子大了不值钱。”放下表演，做真实的自己，才是身份最坚实的底座。
@阳光笙箫支剑笙：人世间各种脾气性格的人都得有，才是丰富多彩的社会！感谢支老师美评，祝好！
写得有声有色。
@2272 张英辅：感谢美评！祝好！
一个乡村人，儿子满月酒，竟然能将县太爷、全衙门的人都请来，不管是周掌柜的面子大还是曹某人的面子大，反正这小儿子了得，将来不是洪福齐天，也必定是大富大贵之人。
@四格格：不时大富大贵，就是天嫌人弃、天怒人怨的大恶之人！感谢您的美评，祝好！
这个满月宴也是曹家重大的社交和公关活动，从前大户人家是十分重视的。读您的作品，知道如何重视的了。那个周掌柜看来是见过世面的，桌席的安排考量周到，“在主桌那屋要备上笔墨纸砚。那几位都是有头有脸的文人雅士，得想法子让他们留下墨宝，那可是既有趣又有益的事儿哩！” 这一笔让我涨见识了，把宴席变成雅集，真是既有趣又有益。
@轻品慢尝：感谢刘老师认真读并留下准确又生动的美评！祝好！
鸣虫的小说，针脚细密，跌宕起伏的情节丝丝入扣，人物的音容笑貌与心性鲜活彰显，引人入胜。对茶的韵致，满月宴的筹备生动多彩地描摹，好有内涵与情致，极具内在张力。
@锦瑟黎燕：感谢黎燕老师美评鼓励，祝好！
有钱人家，真个是讲究。可见平素吸血不少。盼更。
@梦菊：感谢您的美评，祝好！
父亲大张旗鼓、不惜钱财为这小儿办满月酒，还得到县太爷和乡邻乡亲的积极响应，但愿此儿长大能对得住大家的一片心意。
@四格格：感谢再次美评，祝好！
曹瑞庭要把儿子的满月酒办得风光，有面子，又不知道如何才能办好，完全符合小说所塑造的一位身居农村的富人的特点和心态。曹瑞庭能请得动县里的头面人物，请得到有见识的人帮忙，说明有个好人缘。鸣虫老师把细节描写得如此生动，又在清代的场景里，不容易，令我佩服！
@诚厚：感谢诚厚老师美评鼓励，写这个东西，我准备了十几年时间，对晚清的历史、乡北方村的生活习俗等很是做了一番功课。也算勉力而为，尽可能符合当时的风貌。祝好！
哇塞，办个满月酒这得耗费多少银子啊！还请动了县衙的大人，这个曹瑞庭可见不是等闲之辈。想知道这个满月酒中间会不会出啥幺蛾子。
@难诉相思：农村的土财主，为了借机巴结逢迎名家权贵不惜血本。感谢美评！祝好！
友描述的民俗风情，细致入微，耐人寻味。此乃时代写照，充分展现出旧时代的陈规陋习，害人害己。想到这咱不免又连想到您这部《平原往事》小说的“天煞”标题，意义非凡，引发读者认知觉醒，提高警惕。是呀，对人情世故理应深思熟虑，且莫因循守旧惹是生非。
@一池烟雨：感谢前辈美评鼓励，祝好！
你远亲在清华里。有机会去看看。预约得一个星期后。
@杨自记：谢谢杨兄！有机会到北京一定联系您，咱好好聚一次！
@鸣虫：感谢朋友热情，方便就见，没时间就再等。感觉朋友的热情。
和现在的年轻人婚礼比起来，这场满月酒是真隆重啊，连县太爷都能请到，厉害厉害！！
@李宗宾19481957：感谢李老师美评，祝劳动节快乐！
筹备这场满月酒，也真是不容易。看来这些土财主还有一定的见识，想到要留下墨宝，墨宝本身就有价值，而且也更难彰显身份。只是单备下洒金红宣纸还是差了那么一点点，应该再备下一点白生宣，红宣不如白宣更容易保存。
@地质之花：应该是更是，不少更难。
@地质之花：您真是懂眼，一般的还不知道白宣比红宣保存时间长。在乡下，喜庆事用纸都是红色的，认为白色不吉利！这样的土财主，不是真的要保留多久，也没有那个见识，就是附庸风雅罢了！感谢您的美评，劳动节快乐！