农历正月十五元宵节，亦称上元节、灯节，是春节之后首个重要的传统节日，其喜乐程度较之春节有过之而无不及。民间素有“正月十五闹元宵”之说，一个“闹”字，精准诠释了元宵节独有的狂欢特质——锣鼓喧天，昼夜鼎沸，万众欢腾。各地“闹元宵”的形式虽有差别，但核心内容却高度统一：品元宵、张灯结彩、观赏花灯、放烟花、猜灯谜、舞龙舞狮、扭秧歌、踩高跷、跑旱船等等。人们举家出游，拥街塞巷，摩肩接踵，笑语喧哗，到处都呈现一派歌舞升平的景象。如此盛况通常要持续三至六日。
元宵节的历史可谓久矣。《中国民俗史》（明清卷）说：正月十五元宵节，汉魏时期形成，唐宋有了明显发展。明清时期成为与新年相呼应的重要节日。到了清代称为“灯节”。
该节由来有多种说法，其中有汉文帝确立说：相传刘邦死后，吕氏专权，吕后死后，周勃、陈平平定“诸吕之乱”，拥戴刘恒即位，是为汉文帝。因平叛日子正好是正月十五，此后每逢该日夜晚，汉文帝便微服出宫游玩，与民同乐，以示纪念。于是，这一天被汉文帝确定为“元宵节”。
令有一则传说更为有趣：古时候，天上的一只神鸟误落人间，被猎人射杀。玉皇大帝震怒，欲在正月十五晚上派天兵天将突袭人间，为神鸟报仇。巨大的灾难就要降临。这时一位仙人冒着生命危险前来相助。他对人们说：“正月十五晚上，家家户户燃起火把，点亮灯盏，便可免此大劫。”随后，仙人去面见玉帝，说是已经火烧人间了，不必再劳烦天兵天将下凡。玉帝率众神到南天门一望，人间果然一片火海。如此骗过了玉帝，人类才免遭灭顶之灾。自此，正月十五晚上张灯、观灯，便成了这一节日的习俗。
元宵节形成后，历朝历代典籍中有不少记载这一节日的诗文、轶事。隋炀帝有描写当时元宵灯会盛景的诗句：“灯树千光照，花焰七枝开。”唐苏味道《正月十五夜》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。”唐张祜《正月十五夜灯》诗云：“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。”元元好问《京都元夕》诗云：“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。”明唐寅《元宵》诗云：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。”清董舜民《元夜踏灯》词云：“百枝火树千金屧，宝马香尘不绝。”等等，不胜枚举。
宋代爱国诗人陆游在《老学庵笔记》中曾记述过一则关于灯节的逸闻：州官田登为避其讳，不准别人说“登”字，“触者必怒，吏卒多被榜笞。”甚至连“灯”也不许人们说，“点灯”只能叫“点火”。到了元宵节放灯时，他让人贴出布告：“本州依例，元宵放火三日。”于是有了成语“只许州官放火，不许百姓点灯”，一直流传至今。
元宵节亦曾是我国的情人节。传统社会女子平日不得外出，唯灯节期间，可结伴外出观灯，未婚男女借此相会。欧阳修的《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。”辛弃疾《青玉案·元夕》：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”传统戏曲《陈三五娘》、《乐昌分镜》、《春灯谜》等，都是在元宵灯会上发生的情感故事。
我的家乡一直有“正月十五大似年”之说。《肃宁县志》（1999年版）记载：是日，起“小五更”。早、中饭吃饺子，晚饭吃元宵。50年代前，有“放灯”之俗，即在约半尺长的麻杆上缠棉絮，蘸油点燃，插放在路旁……十四、十五、十六连放三晚……
这些年，家乡禁放烟花爆竹。元宵节，虽少了烟花的绚烂，但各种活动依然丰富多彩，人们“闹元宵”的热情依然火爆。每年的正月十二至正月十七，是县里确定的农民艺术节。县城的体育场、文化广场、人民公园以及主要街道实行交通管制，辟为专门的展演场地。各村的大鼓队、秧歌队、高跷队、舞龙舞狮队，纷纷登场亮相，抖风竹的、放风筝的、猜灯谜的、吹糖人的、抽陀螺的、甩长鞭的、演武术戏的，各展风采。整整六个昼夜后，人们的狂欢方告结束。
我的家乡，元宵节期间还有一个习俗叫“烤百病”，亦称“遛百病”、“走百病”。夜幕降临，天上明月高悬，人们纷纷走出家门，在街头巷陌燃起堆堆篝火，围着火堆蹦蹦跳跳，或游走于村边河畔、林间田埂，谓可祛病延年。此俗将养生之道与节庆活动巧妙融合，无疑是一种生活智慧。
（ 选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志 ）
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评论列表（30条）
鸣虫故乡年俗元宵节的灵动抒写，将美好传说与节日内涵生动多彩彰显，好有情致与意境。
@锦瑟黎燕：感谢黎燕老师美评鼓励！恭祝吉祥安好！
蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
就喜欢这个意境！
@王志学四连笔记：哈哈，是千古名句，人们都喜欢！感谢留评，恭祝安好！
原来元霄节还有这么多来历和习俗，我们只知道过了元霄节，年就过完了，吃元霄、吃汤元，表示一年团团圆圆。当然还知道，月上柳梢头，人约黄昏后。所以元霄节都会溜出去玩，不是赏月，而是去看灯、去猜谜语。
@四格格：感谢格格老师美评！原来的传统节俗非常繁杂，随着社会进步，越来越少，一些慢慢被淘汰了。元宵节的习俗，在我国大同小异。恭祝您吉祥安好！
《肃宁县志》（1999年版）主编功劳大大的！[花][花]
@晓舟同志：地方志书对于当地风俗一般都有记载，这是志书的职能，也可说是功劳。感谢周兄留评，恭祝吉祥安好！
咱们都是北方人，许多风俗都相同。我们这儿，正月十六在棒槌火上烤花糕，说吃了能治百病，也有走黄河（迷宫方式）走百病的。
@梦菊：是啊，地域相近，风俗也大同小异！感谢美评，恭祝吉祥顺遂！
火树银花彻夜空，星桥铁锁一时通。
笙歌绕梁传巷陌，月影摇波映酒盅。
稚子提灯寻谜趣，佳人执扇戏春风。
年年此夜情无尽，共醉良宵意未穷。
@阳光笙箫支剑笙：感谢支老师美评！恭祝吉祥如意！
元宵节吃汤圆、看花灯是大家南北的共同习俗。元宵节的热闹也胜过除夕和大年初一。您对元宵节来历和习俗进行了考证和梳理，读来收益！元宵节快乐！
@轻品慢尝：所言极是！元宵节的习俗，南北方差不多，都是尽情欢乐。感谢刘老师美评，恭祝吉祥
元宵节读元宵节的文字心情愉悦！祝您元宵节快乐！[礼物][礼物][爱心][爱心][喝彩][喝彩][花][花]
@解世权：祝老解元宵节快乐！
过了大年三十，又迎来了正月十五，鸣虫老师的文章好应景啊！[赞][赞][赞]
@难诉相思：感谢院长美评，恭祝吉祥安好！
灯火阑珊元宵夜，月圆人圆事事圆。新开端，幸福美满！
@一池烟雨：恭祝吉祥安好！
我小时候，不知道还有这么一个节日，回到济南才听说有这个节日。那时候有文哥哥，牛鬼蛇神都没有活动余地，只是买点元宵解解馋。好像一直到九十年代，才有高跷、秧歌，什么牛魔王，白蛇，鲤鱼精，白骨精，虾兵蟹将都粉墨登场，扭动着到处显摆。给我印象最深的是，我同事悄悄告诉我：白煞（白蛇）出来了，牛鬼蛇神要翻身了。
济南今天下小雨，已经下了几天雨雪。不知道今天晚上趵突泉灯会如何。
@地质之花：哈哈，看来我们这里与济南很多读音相同，蛇，我们这里也是读“啥”音，当然现在都按普通话读了！恭祝吉祥安好！
月圆向吉，花开向喜，福满元夕，万象升平。祝老师元宵佳节，平安喜乐，万事顺遂。
@含羞荷：感谢美评祝福！恭祝您吉祥安好！
此文把元宵节的来龙去脉，追根问底，旁征博引，古往今来，诗词歌赋，多姿多彩的呈现，涨知识了。元宵节是春节的隆重闭幕式，我们这里今晚的鞭炮，烟花一直在响。
@雨凌：感谢您的美评！恭祝吉祥安好！
鸣虫老师引经据典，把元宵节的来由、普遍性活动和本地的特色活动，说得明明白白，让读者长了知识。禁放烟火、苏州至今没恢复灯展，让元宵节少了许多热闹，保持这个传统节日习俗的也·只有吃汤圆了。
@诚厚：是啊，元宵节本来是万众狂欢的节日，现在少了很多热闹。感谢诚厚老师美评，恭祝吉祥安好！
我的家乡虽然地处塞外，可对元宵节还是非常重视的，记得小时候，元宵节前后几天都是秧歌龙灯高跷旱船各种节目满街满巷，那是小孩子的天堂，每天都不知疲倦滴跟着秧歌队伍走……最早的追星族！
@李宗宾19481957：我们国家虽然幅员辽阔，但各地过元宵节的热闹习俗是差不多的。小孩子追着演出的队伍满街跑，真是最早的追星族！感谢李老师美评，恭祝安好！