世上任何事物都有它的正、反两个面，科举制也一样。取士举贤对封建社会的发展，有过积极的作用；但因历史的局限，它的试制和八股文又在一定程度上，限制了社会文明的发展进步。
历史的车轮滚滚向前，当时世已进入到了清朝末期时，洋务运动兴起，它为人们拓宽了视野，人们对文明、文化有了更科学、更进步的要求；千多年前建立的科举制就有了尤为明显的缺陷，光凭文章取士已远远满足不了社会发展的需求。此时以张之洞等人为代表的洋务派发出了倡议：废除古腐的科举，创办新兴的学堂。并积极向朝廷奏请，获皇上批准。于公元1905年（清光绪三十一年），中国封建王朝盛行的科举制被废止，江南贡院也结束了它明经取士、为国求贤的光荣历史使命。光绪三十年（公元1904）出自于江南贡院的刘春霖，以甲辰科殿试第一名的成绩，成为了中国科举史上的末科（最后一位）状元。于是，刘状元自称“第一人中最后人”。
民国年间江南贡院只保留了明远楼、至公堂、衡鉴堂和少量号舍，作为历史文物保存，其余的建筑不是被拆除，就是改为它用了。直到改革开放后，南京市政府在江南贡院遗址上挖出了1000多平方米，建成了我国唯一 一座反映科举历史的专业博物馆。
十里绿波涌秦淮，十里秦淮簇拥江南贡院。一般贡院的建筑群都呈规则的正方形或长方形，而全国最大的江南贡院建筑群的形状却有点特殊。其实最早的江南贡院也是正方形的，只是由于江南考生不断增加，院舍必需不断扩建，在扩建时受到临近地域孔庙的限制和秦淮河的环绕，不得不绕开它们向外扩建，所以贡院逐渐就发展成了一个不太规则的扇形状。
走进江南贡院，我们迎面看到的是中国科举博物馆的镇馆之宝 一 康熙御碑《为考试叹》。
科举制虽然严格，但时有作弊案发生，明朝太祖朱元璋年间发生过，清顺治年间发生过，清康熙年间发生过，清咸丰年间也发生过。据说清顺治皇帝为发生在顺治年间的“顺天乡试案”勃然大怒，一气之下，前后处死了24个营私舞弊的考官和考生。毕竟科举是关系仕途官运的路径，作弊也就成了科举考场中挥之不去的阴影。
传说江南贡院就发生过一次“飞鸽传信” 的舞弊事件：考生家事先训练好了一只鸽子，考生进了考场后，晚上将鸽子放飞到考生的考号，考生将试题抄好绑在鸽子脚上带回，考生家中请了作题高手，然后把做好的试卷再用鸽子传给考生。答卷很长，纸的两面都写满了，家人怕考生漏抄，特地在纸正面下方注明：“背面还有” 几个小字。岂知自以为聪明的考生却是笨得够可以的了，竟然把“背面还有” 四个字也抄了上去，这才泄露了天机，被考官发现。古代违禁作弊的考生除了被朝廷革除一生功名、一辈子不得被任何官府录用外，作弊的考生还要被捆绑在贡院大门前的木柱上，惩罚示众两个月。想必这位飞鸽作弊的考生，也被捆绑在这江南贡院门前的木柱上。他羞辱了斯文，不仅毁了自己的前程，也毁了与他共同作弊的家人。
康熙皇帝认为“考试系国家大典，所当严饬”，所以当震惊朝野的康熙年科举舞弊案发生时，康熙皇帝痛心疾首，亲笔题写了这首《为考试叹》：
人才当义取，王道岂纷更。放利来多怨，徇私有恶声。
文宗濂洛理，士仰楷模情。若问生前事，尚怜死后名。
康熙要求将此诗，立碑于全国各个贡院，“以示警诫”。
明远楼是江南贡院的主要建筑楼，也是贡院的最高建筑。公元1534年（明嘉靖十三年）建造的明远楼“楼凡三层，作四方形，下檐出甍，四面皆窗”，所以站在明远楼上，四面通透的窗口像瞭望台，360度无死角腑瞰贡院，全部考舍均可纳入眼帘。明远楼的第一层是一个圆洞门，门前上联：明经取士，下联：为国求贤；横联：唯才是举。
“明远”二字是取自《大学》中“慎终追远，明德归厚”之意。如果把江南贡院科举考试形容成是一次战争，那么抢据至高点的明远楼就是这场战争的火线总指挥部，主考官在这里发号司令、指挥全场；也在这里监临、监视全场。科考期间，所有的监临、骆试、巡查等等，各级考官日夜登上明远楼严守、查望；考官们忠于职守，个个打起十二分精神，“白天摇旗示警，夜间举灯求援”，以防考场上有考生发生骚乱或营私舞弊。
江南贡院里有一座保存得非常完好的石桥，叫“飞虹桥”，飞虹桥就架在贡院的一池清水上。这个清水池宽不过十余米，但就是这一小池水将江南贡院拦截成内、外两帘，池水上建起了一座宽6米、长约15米的小石桥，桥的栏板上有“一路连科”“青云直上”等等极其精致的吉祥浮雕；贡院的内、外两帘就是靠这座叫“飞虹” 的小石桥连接起来的。
各位，你可千万别小瞧了这座石头“飞虹桥”，它是贡院内、外两个帘的分界点：内、外帘的官员们分工明确，外帘官员专门负责监考，内帘官员专门负责阅卷。为了严防舞弊，考试期间内、外两帘的任何人不得越逾飞虹桥半步，内、外两帘的人也不得有任何语言交谈，哪怕是熟人相互打招呼都是绝对不允许的；违规者被视为舞弊相同，必遭严惩。这还只是其一，其二“飞虹桥” 还是江南贡院考生命运的分界点：因为某某考生的试卷经外帘官员誉录、对读、初选、分卷、弥封后，如能被送过飞虹桥去，交到内帘阅卷官的手中，就说明此考生大有希望，至少有50%被录取的可能性了。所以对江南贡院的考生来说，飞虹桥的两端就是他们的冰火两重天，悲喜两人生。
明远楼的东部和西部是号舍，号舍是用青砖间隔成的一间间小屋，号舍两壁砖墙在离地一、二尺之间，砌出上、下两道砖托，以便在上面安放上、下两层木板。
号舍就是士子们应试期间，考试和食宿的地方。白天考试时，上层木板就是桌子，下层木板就是凳子；晚上睡觉时，将上层木板取出，并入下层木板，就是睡觉的床；但号舍的宽度只有四尺（约1.33米 ），所以入睡时考生只能蛐蜷在木板上。号舍也没有门，考生都得自备油布门帘，以防风雨。
考试的时间长达九昼七夜，在这期间考生考试和吃住都得在这小小的号舍里。每个考生都有一个大考篮，里面装的是考生自备的干粮和考试必需的笔墨纸砚用品。每个考篮都要经过三道检关，卫兵们将每个干粮都切开，严防夹带违章品和作弊。所以科举考场不仅是考核考生的成绩，也是考核考生的人品。
江南贡院地处南京，秋闱八月，天气依然炎热，九个白日七个夜晚，考生们吃住都在狭小的号舍里，那时除了自然风，没有任何通风纳凉的设备，而且号舍连窗户都没有，他们不仅要在炎热中经受住考试的考验，还要在炎热中经受得起体魄的考验。也有考生因中暑生病，也有考生因食物中毒而意外死亡，甚至还有考生被藏在号舍屋檐或舍外的毒蛇咬死咬伤。我不由得深深感叹：历代科举，方寸号舍，作广袤文章，立治国之志；中举者不易，未中举者也不易。
贡院原来有两万零六百四十四间号舍，现在只剩下这四间了。站在1号号舍前，我跃跃欲试，要进去尝尝考生滋味。号舍墙上的木板是活动的，应该是掀起木板就能进去。别看这红漆木板既不宽大，也不很厚，但万万想不到的是，我居然掀不动它，它沉重得如同磐石，我试了几次都没掀开，最后我只好从木板下面钻了进去。我们一行七人，看到我钻了进去第1号舍，另外第2、第3、第4号舍也迅速被占领了。
唐伯虎、郑板桥、林则徐、曾国藩、左宗堂、陈独秀等等名人贤士，都是从江南贡院考出去的，坐在第1号舍的我就在想呀想：他们会不会就是坐在我坐的这间号舍里开考的，还有那位叫刘春霖的末科状元，当年他在江南贡院乡试时，会不会也坐过这间号舍；另外除了这些知名的考生，还有许多不知名的考生，他们中一定有人就是坐在这间号舍里，为那冰火两重天、为那悲喜两人生而努力奋发、埋头疾书。
就在我思绪乱飞的想呀想时，不经意却被舍外的人拍摄了下来。照片中第2、第3、第4号舍的三人都是恭恭敬敬，聚精会神，一丝不苟的挥笔作文，似乎登榜有望；只有第1号舍的我却是歪着头、咬着笔，翻眼看着天花板。
照片被发到了家庭群里，哈哈，我的一副懒散相遭来了批评。有的说：三个模范生，带了个懒考生。有的说：考试一刻值千金，竟用千金咬笔根。还有一首打油诗：两眼盯着天花板，笔杆咬得嘎嘎响。考生究竟看什么？莫非顶上有答案。
于是，我也写首打油诗：
十里秦淮烟波瀚，千年贡院名江南。岁岁新魁中三元，年年群儒上黄榜。
初涉科举考试场，心念先贤众华章。请君且莫论一时，成竹九昼七夜晚。
（ 选稿：灿烂阳光 审核：晓舟同志 ）
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评论列表（43条）
美文美诗美图荟萃，灵动抒写，将江南贡院与康熙皇帝题写的《为考试叹》碑的内在渊源灵动隽永呈现，让我大开眼界。
@锦瑟黎燕：可见，科举在皇帝心中的份量，古代皇帝也是非常操心的。
十载灯窗影独孤，寒来暑往砚田枯。
笔端墨滞题千叠，鬓角霜添志半芜。
榜上名虚空有梦，阶前泪落竟无途。
春风不解愁滋味，依旧吹开陌上珠。
@阳光笙箫支剑笙：读书十载可能还不算是长的，有的一辈子都在科举。
为国家发现人才，为自己打造生活，两者结合好了才是！
@王志学四连笔记：那个年代，哪能有这么理想的事。
多年前去南京，也曾在这号舍外逗留，可我没进去体验过。想想在这样狭小的地方得熬过九昼七夜，都不是一般人能做到的。当时我最关心的问题就是，这些人怎样解决内急呢？原来，这得需要领取出恭入敬牌。[大笑][大笑][大笑]
@难诉相思：所以参加科举考试是一件很苦的事。
江南贡院我也走过，但真没您看得这样细，想得这样深，我把重点放在对面的科举博物馆了。图片上的号舍我也驻足过，想不到您还钻进号舍体验了一把，真有意思。[赞][赞][赞]
@轻品慢尝：每个人的观赏择重点不相同，博物馆里也有这些记载。
古建与传说相互辉映，文脉与风景相互辉映，相得益彰，此篇佳作越发引人注目。
@锦瑟黎燕：对古代我们并不了解，只能从遗留下来的建筑物中去发现、去理解、去想象。
江南贡院在您的笔下厚重而全面地得到了展示，令人读过之后真长知识！其在我国科举历史上的地位是显而易见的！文章里有一点需要商榷：刘春霖作为我国科举史上的末第状元，不是出自江南贡院。其是直隶（今河北）人，其村子北石宝村距我们村仅有6里地，同属付家佐镇。当年，其科举考试的关键环节（会试）是在河南开封贡院完成的，而决定其成为状元的殿试则是在北京紫禁城的保和殿举行的。为什么会有“江南贡院”的误会呢？江南贡院（南京）是明清时期乡试的考场，主要选拔的是“举人”。刘春霖在考中举人后，需要进京参加更高级别的会试和殿试，这些考试都不在江南贡院举行。
@鸣虫：搜索了一下，刘春霖是直隶河北人，主要学业在保定莲池完成，至所以将他与江南贡院联系在一起，是因为他的状元之路是沿着以江南贡院为代表的科举之路完成的，他的状元试卷现保存在扬州书院博物馆。
江南贡院内的飞虹桥啊，好有格调，将丰厚文脉与小桥流水相映成趣。
@锦瑟黎燕：那是一座决定考生命运的桥。
好喜欢格格的摄影作品，大气磅礴，光影清晰，细节极富质感，颇有格调。
@锦瑟黎燕：谢谢，元霄节快乐。
格格对古代科举制度正与反的认知与诠释，好有慧见，开人心智。
@锦瑟黎燕：看科举，就知道国家的栋梁是怎么成就的。
格格对明清两代乡试考场江南贡院作了详细的介绍，让我们对古代科举制度中乡试的环节有了更多的了解。苏州明清两代状元，乡试都在江南贡院，中举后才取得次年进京参加会试资格。明代唐伯虎和大学士王鏊，都在乡试中取得第一名解元。只是，对历史人物的简介，往往只介绍最高“学位”，只有中“三元”的，会介绍乡试的解元。
@诚厚：是的，在《三笑》电影中，唐伯虎就说自己脱下解元装，来游灵隐寺，结果遇上秋香。纪晓岚也是乡试中的解元，殿试中二甲第四名。古时可能是以最后的殿试名次来介绍。
流水流千年，犹有翰墨香！
@王志学四连笔记：墨香绵长。
封建科举以文取仕，考的是文化知识，还有应试能力，应该是不考自然科学知识的。能考取进士的，文化知识面一定很广，但工作能力不一定强。所以，有的人学问做得好，做官政绩平平。也有人政绩显著，学问相形见绌。政声和文学同样显赫的，历史上并不多。科举取仕公平公正，让平凡家庭的读书人有了一条出路，这是必须肯定的。
@诚厚：历史上多次变改，虽不一定成功，但总有所改变；而科举一直能延续千余年，说明它的取士还是深得民心的。正因为社会有了科学、有了进步，没有自然科学的科举考试才成了历史发展的绊脚石。新兴的学堂增加了许多经济、科学的课程，教育出来的学生知识更全面，更能满足社会发展的需要。
问候！
@2272 张英辅：老师好，好久不见。
这个“背面还有”的考生蠢得也够可以的。9天7夜这么窄小的空间，既是拼智力也是拼体力。能考中进士确实不易。
@霁月：现在形容高考是万人争过独木桥，其实科举才是真正过独木桥。
出名家大师的地方！有故事的地方！
@王志学四连笔记：人才温床，栋樑摇篮。
古代皇帝对科举制度的重视，让多少寒窗苦读的学子有了施展才干的机遇和盼头。
@锦瑟黎燕：天下皆万品，唯有读书高。
古代赶考的路上，那年那月有许许多多的传奇与故事，在文学艺术里穿越时空，回声久远。
@锦瑟黎燕：从赶考路上就可以看到考生们的不易。
古代的科考，有舞弊丑闻；当代的高考，还有人掉包，令人扼腕。
@锦瑟黎燕：明知会被抓，住总有人抱以侥幸。
书生的形象，是我心目中最美的读书人，也许是布衣，也许是锦衣，都弥散文墨书香。
@锦瑟黎燕：独守寒窗读书郎，布衣锦衣都无妨。
今日是女人节，祝福格格节日快乐，青春永驻，风采万千，佳作迭出！
@锦瑟黎燕：女神，节日快乐。
怪不得范进中举后喜疯了的，不说几十年的屡试不中，就这九昼七夜待在一平米左右的号舍里，也是个煎熬，为了那功名与白花花的奉禄，考生也是拼了的。[咧嘴笑]